Les producteurs de vaccins contre le Covid-19 Pfizer/BioNTech, Moderna et Johnson & Johnson se sont engagés vendredi au cours d'un sommet du G20 à fournir à prix coûtant ou réduit 3,5 milliards de doses aux pays les plus pauvres en 2021 et 2022.

Environ 1,3 milliard de doses devraient être livrées cette année, le reste en 2022. Pfizer fournira deux milliards de doses, Moderna "jusqu'à" 995 millions et Johnson & Johnson "jusqu'à 500 millions".

Elles seront accessibles à prix coûtant pour les pays à faible revenu et à prix réduit pour les pays à revenu intermédiaire, ont précisé les responsables des laboratoires à l'occasion du sommet virtuel sur la santé organisé par la présidence italienne du G20 et la Commission européenne.

Peu avant, l'UE avait annoncé en ouverture de ce sommet qu'elle apporterait 100 millions de doses.

"Tout le monde, partout" doit avoir accès aux vaccins, a déclaré Ursula von der Leyen. "Team Europe entend donner au moins 100 millions de doses aux pays à revenu faible et intermédiaire avant la fin 2021", a-t-elle précisé.

De son côté l'Italie s'est engagée à débloquer 300 millions d'euros supplémentaires pour soutenir les pays les plus vulnérables dans leurs campagnes de vaccination tandis que le président Emmanuel Macron a annoncé que la France donnerait à Covax "au moins 30 millions de doses" d'ici fin 2021.

L'accès des pays les plus vulnérables aux vaccins, la solidarité internationale et la prévention des futures pandémies sont au coeur de ce sommet des chefs d'Etat et de gouvernement du G20, auquel sont associés la Commission européenne, des Etats d'Afrique et d'Asie ainsi que 12 organisations internationales et fondations privées.

 Transfert de technologie, partage des licences

La déclaration finale, dite "Déclaration de Rome", devrait notamment affirmer l'engagement des pays les plus riches à favoriser la production de vaccins en Afrique grâce au transfert de technologie.

"Tandis que nous nous préparons pour affronter la prochaine pandémie, notre priorité doit être de nous assurer que nous surmontons la pandémie actuelle ensemble. Nous devons vacciner le monde, et vite", a prévenu le Premier ministre italien Mario Draghi.

Le texte ne devrait cependant pas soutenir l'idée controversée d'une suspension provisoire des brevets des laboratoires pharmaceutiques pour les vaccins, mais plaider en faveur du "partage volontaire des licences" et de la levée des obstacles aux exportations.

La suspension des droits exclusifs des brevets est encouragée par Washington mais les Vingt-Sept ont déjà exprimé leur scepticisme, mettant en avant la longueur et la complexité du processus.

Ils appellent en revanche les Etats-Unis, grand producteur mais n'ayant exporté pratiquement aucune dose, à lever ses restrictions sur l'exportation de vaccins.

Mario Draghi et Ursula von der Leyen sont à Rome tandis que les autres participants, dont Bill Gates, l'Organisation mondiale de la santé (OMS), l'Union africaine, l'Organisation mondiale du commerce (OMC) et la Banque mondiale, interviennent par lien vidéo.

Le président chinois Xi Jinping s'est également adressé aux participants promettant une aide de 3 milliards de dollars au cours des trois prochaines années pour soutenir la lutte contre la pandémie et la relance économique.

Le sommet de Rome se tient à la veille de la 74e Assemblée mondiale de la Santé (du 24 mai au 1er juin) dont le principal enjeu est la réforme de l'OMS et sa capacité à coordonner la réponse aux crises sanitaires mondiales et prévenir de futures épidémies.

Un rapport d'un panel indépendant rendu public la semaine dernière a jugé que l'OMS avait trop tardé à sonner l'alerte et qu'il aurait été possible d'éviter la catastrophe qualifiée de "Tchernobyl du XXIe siècle.

La pandémie a fait plus de 3,4 millions de morts dans le monde depuis son apparition fin décembre 2019, selon le dernier bilan établi par l'AFP à partir de sources officielles.