Air Products offre 5,1 milliards d'euros pour acheter son concurrent Airgas

Air Products and Chemicals, plus grand producteur mondial d'hydrogène, veut acheter Airgas Inc. pour environ 7 milliards de dollars (5,1 milliards d'euros), dette incluse. L'offre inclut environ 5,1 milliards de dollars (3,72 milliards d'euros) de capitaux propres et 1,9 milliard de dollars (1,385 milliard d'euros) d'endettement.

L'objectif  d'Air Products est de créer le plus grand fabricant de gaz en terme de chiffre d'affaires. L'union des deux fournisseurs de gaz génèrerait environ 250 millions de dollars d'économies, selon des estimations de Air Products.

L'acheteur est fermement décidé à acquérir son concurrent. Si le conseil d'administration d'Airgas n'obtient pas un accord amiable de fusion, Air Products prévoit de lancer une offre publique d'achat (OPA) directement à l'actionnaire dans les semaines à venir, a précisé le Wall Street Jornal qui a donné l'information.

Offre amicale, mais...

John McGlade, PDG d'Air Products a déclaré : "bien que notre souhait est de parvenir à un accord avec Airgas sur une base amicale, nous sommes pleinement engagés à poursuivre cette opération et sommes prêts à prendre toutes les mesures nécessaires pour la réaliser, y compris de faire une offre directement aux actionnaires d'Airgas".

Dans le cadre de son offre, Air Products propose 60 dollars par actions, selon le quotidien. Cela représente environ 38% de prime par rapport au cours de clôture du titre à 43,53 dollars jeudi dernier. Cette offre devrait être rendue publique ce vendredi.

Air Products réalise un chiffre d'affaires de près de 6,05 milliards d'euros et emploie environ 18.900 salariés. Sa capitalisation boursière s'élève à 11,67 milliards d'euros. Quant à Airgas, il est spécialisé dans les gaz industriels, médicaux et spéciaux. Le groupe emploie 14.000 salariés. Sa capitalisation boursière est de 2,6 milliards d'euros.