Areva lourdement sanctionné pour sa "très faible rentabilité"

L'agence de notation financière Standard and Poor's a abaissé mardi de deux crans la note du groupe public nucléaire Areva à "BBB-", contre "BBB+" auparavant, du fait notamment de sa "très faible rentabilité".

Cette note est assortie d'une perspective stable, qui découle des intentions de la nouvelle direction pour améliorer cette rentabilité à travers des "réductions de coûts drastiques", et pour endiguer la hausse de la dette du groupe.

Le recul de deux crans "reflète l'amoindrissement de notre évaluation du profil de crédit en tant qu'entité isolée (...), et notre révision à la baisse de son profil de risque financier", a indiqué S&P, dans un communiqué.

Selon l'agence, la note à long terme d' Areva "continue de profiter d'un soutien représentant 3 crans du fait du soutien extraordinaire dont elle bénéficie de la part de l'Etat français dans l'éventualité de difficultés financières".

Areva "a annoncé de perspectives très faibles en matière de chiffre d'affaires et de perspectives de liquidités pour 2011 ainsi que des décotes importantes et de nouvelles provisions", a relevé l'agence, qui s'attend à ce que les paramètres de crédit et de liquidités disponibles "restent très faibles en 2012".

Un rétablissement marquant ne devrait intervenir qu'en 2014, anticipe S&P, soit deux ans plus tôt que ses prévisions précédentes.