Claire Garnier,
On ne triche pas avec la mer, le froid, le sel, les intempéries. Comme il le montre au Salon nautique de Paris (jusqu'au 13 décembre), Allmer, le spécialiste du vêtement de sécurité en mer (5 millions d'euros de chiffre d'affaires) en a d'ailleurs tiré sa légitimité. Dans son bureau d'études et son atelier de prototypage de Montivilliers près du Havre (20 salariés), elle conçoit des vêtements pour les agents portuaires, et des combinaisons d'« intervention légère » pour les personnels de la Marine nationale qui reçoivent des paquets de mer sur les zodiac. Elle équipe aussi en parkas « froid et intempéries » les pompiers de 25 départements. Pour les plaisanciers et les sauveteurs en mer, elle a mis au point des vestes de quart ? gamme Force 9 Pro ? pouvant résister à la pression d'une colonne d'eau de 30 mètres.
Toute la difficulté pour Allmer est de trouver « le bon compromis entre le style et la technique », comme le résume Philippe Debaudre, le PDG. Cela suppose notamment de travailler sur les courbes des vêtements pour réussir l'application de la bande thermocollante qui rendra le vêtement étanche. Les produits sont ensuite testés en soufflerie dans une enceinte reconstituant des conditions de tempêtes, puis en mer avec des sauveteurs de la SNSM, l'école de voile du Havre ou les coureurs au large. La confection des vêtements est assurée par deux usines, en Pologne (50 salariés) et en Tunisie (150 salariés), dans lesquelles Allmer a des participations.
« tissu trois couches »
Allmer apporte un soin particulier aux matériaux permettant d'atteindre les performances techniques recherchées. « Notre valeur ajoutée, c'est notre maîtrise des composants de ces matériaux », souligne Philippe Debaudre. Allmer définit le cahier des charges des produits qui porteront sa marque, avant de les faire fabriquer. Elle est allée jusqu'au Japon pour trouver le fournisseur du « tissu trois couches » de sa gamme « Force 9 Pro » (tissu polyamide à l'extérieur, membrane « respirante » en polyuréthane au milieu et tricot à l'intérieur contrecollé sur la membrane).
Mais Allmer a ajouté une « strate supplémentaire » à son expertise en concevant des vêtements de protection contre l'arc électrique et le feu. Après avoir décroché un contrat pour RTE en 2005, la PME normande a emporté en 2008 un appel d'offres pour l'équipement d'une partie des agents d'EDF, ERDF et GDF Suez. La diversification a été une réussite?: cette activité représente aujourd'hui 30 % de son chiffre d'affaires. Philippe Debaudre en est convaincu?: « Plus c'est compliqué en termes de protection, plus Allmer a sa raison d'être. » n
Haute-Normandie/nautisme
Claire Garnier,
