Les déchets valent de l'or, mais le secteur du recyclage va ralentir en 2012

2011 sera une année historique pour les entreprises du recyclage, avec un chiffre d'affaires de 13,1 milliards d'euros. Cela s'explique essentiellement par le boum de la valorisation des déchets, à laquelle incitent le Grenelle de l'Environnement et la hausse des prix des matières premières. Le spécialiste des études sectorielles, Xerfi, souligne notamment la volonté des fabricants de matières plastiques de réduire leur dépendance vis-à-vis de la pétrochimie.
Pourtant, la crise économique va inévitablement s'accompagner d'une baisse des volumes traités et des prix des matériaux, estimée par Xerfi à 5 %, responsable d'une détérioration des performances d'exploitation des entreprises. Les petits recycleurs ont déjà vu leur marge opérationnelle divisée par trois entre 2007 et 2009.
Xerfi anticipe également un ralentissement du mouvement de consolidation dans le secteur du recyclage, mené tambour battant depuis le milieu des années 2000 par Veolia et Suez Environnement.
Les grands acteurs se positionnent par ailleurs sur les méthodes de traitement des déchets les plus récentes (méthanisation, compostage, etc.). D'autres, issus de l'énergie, pourraient s'intéresser aux nouvelles perspectives qu'ouvrent les tarifs de rachat qui viennent d'être fixés par l'Etat pour le biogaz injecté dans le réseau.
La sécurisation de l'accès à la ressource, l'identification de nouveaux débouchés et la diversification en dehors du papier-carton et des métaux, notamment dans les plastiques et les déchets du BTP, restent les principaux facteurs clés de succès pour les spécialistes de la valorisation.
Globalement, et sous réserve que la crise dans les pays développés ne perdure pas trop longtemps, Xerfi anticipe pour 2013 un nouveau rebond de l'activité, qui devrait retrouver son niveau de 2011.