Pascal Rabiller
D'abord connue pour avoir mis au point, en 2012, une machine unique au monde capable de bobiner les cellules de la pile à combustible et donc d'industrialiser le process de fabrication afin de faire baisser ses coûts de production de petites piles à combustibles, la société basque Pragma Industries vient de franchir un nouveau cap dans son histoire.
Après avoir réalisé, en collaboration avec le groupe CyclEurope, quatre vélos à hydrogène, issus d'un démonstrateur, l'AlterBike, pour le compte d'Air Liquide, des vélos qui ont créé le buzz sur plusieurs salons internationaux, ce matin, la société Pragma Industries (siège à Bidart, 10 salariés) présentait en avant-première mondiale aux élus basques de l'Agglomération Côte basque Adour (ACBA), Alpha, la toute première version d'un vélo électrique révolutionnaire.
Un vélo à hydrogène doté d'une autonomie électrique de 100 km qui, couplé à une borne, peut se recharger en 5 minutes.
Baptisé Alpha après avoir eu pour nom de code "BikeBerri", Alpha a aussi pour particularité d'être né d'un projet réalisé dans un temps record de trois mois.
Un challenge compliqué à plus d'un titre. "D'abord il a été réalisé à partir d'une feuille blanche ou presque, explique Pierre Forté, ensuite il a fallu trouver les moyens de le financer. A ce titre, les 25.000 euros obtenus dans le cadre de l'appel à projets Atelier de l'Innovation 2014 de l'ACBA ont constitué un signal de départ !"
Un signal de départ donné au moment du versement de la somme en question... en mai 2015. "Cette aubaine financière a aussi été un problème car avant de percevoir cette somme nous ne pouvions que réfléchir à notre projet... pas avancer sur sa production."
La somme versée par l'ACBA déclenche donc véritablement le projet mais dès juin, une rencontre avec l'institut Vedecom de recherche et de promotion du véhicule électrique bouscule le calendrier.
Trois mois plus tard et alors qu'il faut généralement un an pour créer, ex-nihilo, un nouveau cadre de vélo, le résultat de ce challenge un peu fou, construire de A à Z 12 exemplaires de "l'alpha et l'omega" du vélo à hydrogène, est relevé. Au total il aura fallu mobiliser 135.000 euros (notamment 25 K€ de l'ACBA, 82 K€ de Vedecom) pour réaliser les prototypes et 2.400 heures d'ingénieries assumées par Pragma et ses co-traitants.
Le jeu en valait la chandelle car ce matin, la présentation en avant-première aux élus de Biarritz et de la communauté d'agglomération, "qui ont eu droit à cette primeur, car ils ont vraiment été, avec leur prix de 25.000 euros, les papas d'Alpha", plaisante Pierre Forté, semble avoir fait mouche.
Il ne reste plus qu'à convaincre le marché et à passer de l'étape mini série à celle de l'industrialisation.
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Pragma Industries et Atawey, qui planchent actuellement sur la création d'une joint venture, espèrent commercialiser les Alpha et les solutions de recharge dès 2016.
"Disponibles immédiatement, dotés de jauges d'énergie fiables au % près, équipés d'une batterie qui a une durée de vie d'au moins 5 ans, réalisés en alu, métal recyclable facilement, les vélos Alpha ont des atouts considérables en matière de mobilité électrique en ville. Le déploiement de flottes dévolues au prêt me semble un excellent moyen d'imposer Alpha dans le paysage de la mobilité douce", estime Pierre Forté.
Pascal Rabiller
