L'effet bonus sur le divorce

À la City de Londres, la Mecque de la finance mondiale, la crise a des conséquences sur la vie familiale des acteurs, notamment les divorces. À l'exemple de Brian Meyerson, qui fut le dirigeant-fondateur d'un fonds d'investissement connu pour son agressivité : Principle Capital Investment Trust. Cet activiste d'origine sud-africaine particulièrement virulent contre les patrons des sociétés dans lesquelles son fonds investissait s'est fait sèchement licencier la semaine dernière par ses actionnaires, au regard de ses performances. Principle Capital a vu sa valeur boursière fondre en 2008 de quelque 80 % et affichait un encours au 31 décembre 2008 à 771 millions de livres (829 millions d'euros). Le problème est que Brian Meyerson doit verser une pension alimentaire à son ex-femme s'élevant à 12,2 millions de livres (16 millions d'euros) qu'il ne peut désormais plus assumer. Ce montant avait été fixé l'année dernière lors de la prononciation du divorce, après vingt-six années de vie commune dont les dernières particulièrement lucratives, Meyerson a donc décidé de faire appel, auprès de la cour de justice de Londres, pour obtenir une révision à la baisse de cette somme. La décision est attendue aujourd'hui. Selon Caroline Alexander de l'agence Bloomberg, qui a mené l'enquête, Londres est l'endroit où le montant des pensions alimentaires est le plus élevé du monde. Elle cite le cas de Beverly, l'ex-épouse de John Charman, dirigeant du fonds Axis Capital, immatriculé aux Bermudes. En 2006, lors de son divorce, elle avait obtenu une pension alimentaire de 48 millions de livres (51,6 millions d'euros), arguant que, après vingt-sept années de vie commune, elle s'était habituée à un standing confortable, nécessitant 700.000 livres (753.000 euros) par an. Meyerson n'est pas un cas isolé dans son secteur : le Center for Economics and Business considère que la finance européenne a vu la valeur des bonus chuter de 60 % et a déjà supprimé 100.000 emplois. S'il obtient gain de cause, Meyerson fera jurisprudence, et devrait faire des émules.