Les fortes variations des cours des métaux depuis cinq ans et leur envolée, qui se sont accompagnées d'une flambée des cours impressionnante jusqu'à la mi-2008, ont affecté durablement les sources des raffineurs qui délivrent les produits semi-fins. Certains métaux comme le cuivre, après avoir flirté avec 9.000 dollars la tonne au début du mois de juillet dernier, sont repassés sous les 3.000 dollars. Et il a regagné depuis plus de 50 % (à 4.367 dollars hier sur le LME). Toutes ces fluctuations ont conduit à réutiliser le métal existant, plutôt qu'en extraire sous terre. Et en rendant l'accès au crédit difficile, la crise financière hypothèque les investissements dans les nouvelles mines, et incite elle aussi les consommateurs à se tourner vers d'autres sources d'approvisionnement. Selon le dernier rapport de l'ICSG, la tendance est particulièrement frappante dans le cuivre, où le recyclage correspond à une part croissante de l'offre de cuivre. 23,7 millions de tonnes de cuivre ont été utilisées en 2007, dont 8,2 millions de tonnes recyclées. En Europe, le cuivre secondaire représente désormais 41 % de la consommation de cuivre. Encouragée par l'envolée des cours sur 2008, la tendance au recyclage du cuivre devrait se prolonger malgré la forte baisse des marchés à terme, afin d'optimiser les coûts de production. « L'utilisation de cuivre recyclé, et notamment la refonte directe de chutes d'usine, permet d'optimiser les coûts de production de demi-produits (tubes, profilés). Il faut savoir que 80 % du prix de revient d'un tube de cuivre est dû à la matière première » explique Olivier Tissot, du Centre d'information du cuivre.vieux bijouxLa réutilisation des minerais a aussi frôlé un record du côté des métaux précieux. Alors que l'offre secondaire représente typiquement un quart du marché de l'or tous les ans, l'arrivée de vieux bijoux a littéralement explosé depuis le début de l'année en 2009. Le phénomène est particulièrement important dans des pays comme l'Inde ou la Turquie, où l'or est très utilisé comme outil de thésaurisation. Selon le directeur général de l'organisation GFMS, Philip Klapwijk, sur le premier trimestre, le recyclage de l'or aurait atteint le même niveau que la production minière, soit environ 500 tonnes. L'expert anticipe toutefois que la production issue du recyclage du métal précieux soit nettement moins importante sur la seconde partie de l'année, en raison du recul des cours. La tendance à la refonte de l'or avait déjà fortement progressé en 2008, avec une augmentation de 27 %, qui s'explique par le prix moyen de l'once d'or sur l'année?: 872 dollars contre 696 dollars sur 2007. Le recyclage de l'or étant principalement motivé par les cours de l'once, la tendance devrait toutefois ralentir sur la suite de 2009 selon le GFMS, puisque l'or ne cote plus que 903,50 dollars l'once, insensible retrait sur son record de 1.023 dollars au fixage londonien du 17 mars 2008. Aline Robert

latribune.fr

22 Mai 2009, 1:44

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