Vingt universités se préparent à l'autonomie

Ils étaient tous là. Hier, les 20 présidents des premières universités sélectionnées cet été pour passer à l'autonomie le 1er janvier 2009 étaient reçus par la ministre de l'Enseignement supérieur et de la Recherche pour passer en revue les différents aspects de ce transfert de gestion et de moyens. Une rencontre attendue car, à moins de deux mois de l'échéance, nombre de présidents d'université se plaignaient de n'avoir aucune information sur les modalités pratiques et financières.Valérie Pécresse l'a assuré, « toutes sont dans les starting blocks ». En vertu de la loi LRU d'août 2007 qui prévoit un passage sur cinq ans à l'autonomie des universités, ces dernières disposeront de « compétences élargies » et devront gérer leur propre budget. Le budget global de 1,9 milliard d'euros qui leur est dévolu inclura la gestion des 32.000 emplois et leur masse salariale. Ce qui va, explique la ministre, « multiplier par 2,5 voire 3 leur budget », puisque cela induit l'acquisition de nouvelles compétences. Le ministère a donc prévu un plan de formation triennal de 1 million d'euros pour former 1.500 présidents et personnels d'encadrement. À cela s'ajoute une enveloppe de 250.000 euros par établissement pour mener le changement et une requalification de 721 emplois pour accroître l'encadrement. budgets serrésOpération qui sera renouvelée à la rentrée 2009. Autant dire que ces 20 établissements, qui pèsent un quart des universités françaises, vont essuyer les plâtres? avec des budgets finalement serrés puisque, parallèlement, « les charges augmentent aussi, ce qui ne laissera pas de marges supplémentaires », indique Axel Kahn, le président de l'université de Paris V René- Descartes.D'ici à janvier, après audit, les 20 universités devront mettre en place leur plan d'action (création d'un contrôle de gestion, mise à niveau du système informatique, étude de la masse salariale?) après quoi chaque président sera reçu par la ministre afin de se faire signifier son enveloppe budgétaire. Chacun devra aussi signer une convention avec la trésorerie générale pour la gestion de la paie. Restera aussi à trancher l'épineuse question des critères d'allocations de moyens et du patrimoine immobilier. À ce jour la demande des universités de Corte et de Paris VI de gérer leurs murs n'a pas abouti. Vingt autres universités devraient devenir autonomes le 1er janvier 2010.