Eurostar n'augmentera pas ses tarifs

Le prix des billets des TGV français a hier augmenté de 3,5 % en moyenne. Malgré la crise, « l'Eurostar ne sera pas plus cher en 2009 », a promis Guillaume Pepy, à la fois président de la SNCF et de l'Eurostar, train à grande vitesse reliant notamment Paris à Londres. Le prix le plus bas « restera à 77 euros » et « le nombre d'offres promotionnelles sera conservé voire augmenté, dans le but, s'il le faut, de dynamiser le march頻, a insisté Guillaume Pepy, à l'occasion de la présentation de résultats 2008 « moins bons que prévu » pour l'Eurostar.Le chiffre d'affaires a ainsi enregistré une hausse de 10 % en 2008 (contre 15 % en 2007), à hauteur de 664 millions de livres sterling, soit 942 millions d'euros à taux de changes constants. L'Eurostar a pourtant dépassé la barre des 9 millions de voyageurs, soit une hausse de 10,3 % en 2008, supérieure à celle de 5,1 % enregistrée l'année précédente. Quant à l'avenir, pour Guillaume Pepy, « il reste incertain » et le chiffre d'affaires « pourrait gagner 1, 2 ou 3 points en 2009, mais sans certitude ». tassementEn décembre, la SNCF envisageait encore une hausse de 5 %. C'est en effet au second semestre que la situation s'est dégradée, sachant qu'Eurostar enregistrait « une croissance de 15 à 17 % au premier semestre », selon le directeur France de l'entreprise, François Laffon. La crise économique déclenchée en septembre « joue forcément un rôle [?] sans qu'il soit possible d'en mesurer les conséquences », insiste Guillaume Pepy.D'un côté, avec la dévaluation de la livre, Eurostar a enregistré un boom des trajets dans le sens Paris-Londres, de 15 % en décembre. D'un autre, le trafic en classe affaires [20 % du trafic mais 50 % du chiffre d'affaires, Ndlr] s'est « légèrement tassé dès le second semestre », avoue Eurostar, sans plus de précisions.De manière plus visible, c'est l'incendie dans le tunnel sous la Manche, le 11 septembre, qui a pénalisé le trafic. Ce dernier, réduit à une ligne sur deux pendant plusieurs semaines, est aujourd'hui assuré à 93 % et devrait revenir à la normale mi-mars. Eurostar, qui se flatte malgré l'événement d'un taux de ponctualité de 92,4 % en 2008 (contre 91,5 % en 2007), veut convaincre de sa fiabilité.Marine Relinge