Les banques françaises diminuent leur présence à l'étranger

Selon une étude bancaire publiée hier par le ministère des Finances, les banques françaises ont, pour la première fois en 1994, diminué leur présence à l'étranger - qui progressait à grands pas depuis une dizaine d'années - et la décrue s'est poursuivie en 1995. Alors que les investissements des banques françaises à l'étranger se chiffraient en milliards de francs les années précédentes, 1994 a enregistré un « retour de capitaux » de 762 millions de francs. En clair, cela signifie que les banques françaises ont plus vendu ou fermé de filiales à l'étranger qu'elles n'en ont rachetées ou ouvertes. Seules l'Asie et l'Europe de l'Est enregistrent une croissance importante des investissements bancaires français. Pour 1995, les chiffres officiels ne sont pas encore connus, mais « on assistera à une poursuite de cette tendance à la réduction des investissements », estimait-on jeudi au Comité des établissements de crédit qui a réalisé cette étude. Et la cure de minceur infligée au Crédit Lyonnais, qui doit vendre une bonne part de ses implantations étrangères, pèsera lourd dans la balance. La conjoncture peu porteuse pour les banques, qui ont notamment subi de plein fouet la crise de l'immobilier, explique ce renversement de tendance mais aussi et surtout, selon le comité, des échecs dans certains pays.