Les banques françaises en bonne place dans la hiérarchie européenne

HSBC a retrouvé sa place de première banque européenne. Lundi, le groupe sino-britannique a publié un résultat net annuel de 13,2 milliards de dollars (9,54 milliards d'euros). Une performance inférieure aux attentes mais amplement suffisante pour devancer l'espagnole Santander (8,18 milliards d'euros) et la française BNP Paribas (7,84 milliards), respectivement deuxième et troisième du classement. Le trio de tête a creusé l'écart avec les autres banques du Vieux Continent : au pied du podium, UBS a enregistré l'an dernier un bénéfice à peine supérieur à 5 milliards d'euros.L'exercice 2010 a fait émerger une Europe bancaire à deux visages : certains établissements ont renoué avec des niveaux de profits historiques tandis que d'autres sont encore convalescents. En France, les banques ont déjà oublié la crise. Les cinq grands groupes de l'Hexagone (BNP Paribas, BPCE, Crédit Agricolegricole, Crédit Mutuel et Société générale) ont publié un bénéfice cumulé de 21,3 milliards d'euros l'an dernier, contre 9,6 milliards en 2009, les plaçant en bonne position dans la hiérarchie européenne. Symbole de cette bonne santé retrouvée, les banques ont achevé de rembourser, la semaine dernière, les aides accordées par l'État.Rescapés de la criseDans tous les autres pays du Vieux Continent, la situation est plus nuancée. Au Royaume-Uni, les profits importants réalisés par Barclays et HSBC contrastent avec les pertes de Royal Bank of Scotland et les timides bénéfices de Lloyds Banking Group, deux banques encore dans le giron de l'État britannique. En Espagne, malgré les bonnes performances de BBVA et Santander, le secteur bancaire souffre aujourd'hui de la restructuration massive de ses caisses d'épargne, les « cajas », dont plus de la moitié ont disparu depuis le début de la crise. Par ailleurs, l'exposition des banques du pays au secteur immobilier, qui provoque une montée des créances douteuses, fait peser des inquiétudes sur leurs performances à venir. L'année 2010 a également vu plusieurs rescapés de la crise revenir dans le vert. UBS, qui a perdu près de 30 milliards de francs suisses entre 2007 et 2009, a repris l'an dernier sa position de leader helvétique, après s'être fait détrôner par Credit Suisse. En Allemagne, la deuxième banque du pays, Commerzbank, a réalisé ses premiers bénéfices (1,43 milliard d'euros) depuis 2007. En France, c'est BPCE qui est revenue de loin. Aux abois en 2008, le groupe né de l'union des Caisses d'épargne et des Banques populaires a multiplié par sept son résultat net en 2010.