Le mouvement de concentration des mutuelles santé s'accélère

Emblématique du mouvement de concentration à l'oeuvre parmi les mutuelles santé françaises, Harmonie Mutualité a réalisé le 1er janvier 2011 sa dixième fusion. Le nouvel ensemble encaisse plus de 736 millions d'euros de chiffres d'affaires, protège 1,4 million de personnes et...e compte pas s'arrêter là. La fusion entre Harmonie Mutualité, Prévadiès et Mutuelle Existence a été annoncée en juin 2010. Elle va créer en 2012 une nouvelle mutuelle géante de 2 milliards d'euros de cotisations et couvrir 4 millions de personnes, devenant du même coup le premier acteur de la complémentaire santé en France. La plupart des fusions de mutuelles sont plus discrètes. Certaines se produisent au sein d'unions de mutuelles. Par exemple, au sein de l'union Radiance, elle-même adossée au groupe paritaire de protection sociale Aprionis (lire l'encadré ci-contre), la mutuelle bretonne SMP (issue d'une fusion en 2004) a ainsi décidé de fusionner avec la charentaise UMTNS. La nouvelle mutuelle créée couvre plus de 100.000 personnes. Souvent, il s'agit, pour des mutuelles locales ou départementales, de se regrouper pour acquérir une envergure régionale comme les Mutuelles Santé Plus de Vénissieux et la Mutuelle d'Istres engagées, fin octobre 2010, dans une procédure de fusion avec la Mutuelle France Sud à Marseille. L'évolution est massive, et elle s'accélère à l'approche de l'entrée en vigueur de la directive Solvabilité 2 en 2013. Le nombre de mutuelles recensées par l'Autorité de contrôle prudentiel (ACP) est ainsi passé de 1.273 en 2005 à 1.070 en 2007 puis 880 fin 2009, soit une réduction de 31 % en 5 ans. « La professionnalisation demandée aux mutuelles santé les oblige à avoir une certaine taille afin de se doter des moyens nécessaire pour remplir leurs obligations prudentielles ou opérationnelles », explique Philippe Perez, directeur assurance et protection sociale du cabinet de conseil Alti. La fusion n'est pas la seule solution, certaines optent pour le partenariat et en particulier pour la mise en commun de leur plate-forme informatique. S. So.