3 - Green business. Caroline Bernard, directrice de la centrale nucléaire de Golfech

« Plutôt qu'une thèse de cinq ans, j'ai opté pour une entrée de plain-pied dans la vie professionnelle », se souvient Caroline Bernard lorsqu'elle évoque son entrée chez EDF. Vingt-neuf ans plus tard, elle dirige la centrale nucléaire de Golfech, dans le Tarn et Garonne. Si les deux réacteurs de 1.300 MW produisent l'équivalent de la consommation annuelle en énergie de la région Midi-Pyrénées sans dégager aucun CO2, Caroline Bernard s'avoue intriguée de figurer parmi les nominées « green ». Si elle regrette que l'image du nucléaire reste entachée par « des événements qui se sont produits ailleurs mais pèsent dans l'imaginaire collectif », cela n'entame en rien son enthousiasme. « Notre mission, que nous prenons très à coeur, est de fournir aux Français une électricité sûre, propre et compétitive. » Caroline Bernard a d'ailleurs décroché en 2009 une première place pour ses performances, notamment un prix du kWh parmi les plus bas d'Europe.Physicienne atomiste fraîchement diplômée, c'est lors d'un stage chez EDF qu'elle se fait, selon sa propre expression, « détourner en vol », en plein démarrage du parc nucléaire français. Beaucoup de chantiers, en bleu de travail de jour et parfois de nuit, presque exclusivement entourée d'hommes. « Physiquement, ça n'était pas facile, et mieux valait aussi avoir un mental en béton. Dans un milieu qui ne compte que 12 % de femmes, je faisais figure d'extra-terrestre mais ça s'est toujours très bien passé avec mes collègues masculins. » Au terme d'un parcours sans faute dans cinq centrales différentes, elle accède à un poste qu'elle est la seule femme à occuper en France. Un honneur qu'elle partage avec une seule autre femme dans le monde, mais qui la motive sans doute pour parrainer la journée Scientifica et encourager les quelque 800 collégiennes du département à s'orienter vers les filières scientifiques. D. P.· MINI BIO1980 : diplômée en génie atomique.2006 : prend la direction de la centrale nucléaire de Golfech.Janvier 2009 : Légion d'honneur.