POB Technology prêt pour un nouveau bond en avant

« Je recherche de nouveaux investisseurs asap ». Pour Pierre Seguin, fondateur-dirigeant de POB Technology et ancien d'Infogrames, asap c'est « as soon as possible ». Autrement dit le jeune créateur (30 ans) de la société recherche « le plus tôt possible » au minimum 1 million d'euros pour développer sa société spécialisée dans la conception/fabrication et diffusion de produits robotiques. « Plus tôt je dispose des fonds nécessaires, plus tôt je distance mes concurrents, insiste le fondateur de POB. Il n'y a pas de risque de développement produit pour les investisseurs. Nous leur demandons de participer en priorité à notre développement commercial. »L'objectif pour son dirigeant est bien de financer la croissance ambitieuse de l'entreprise. Il prévoit un chiffre d'affaires qui devrait passer de 260.000 euros en 2009 à plus de 4 millions d'euros en 2012 avec 15 personnes (7 actuellement). La levée de fonds permettra aussi d'acquérir du matériel de production pour s'adapter à la demande. POB Technology, créée en 2005, n'en est pas à sa première recherche de fonds. Elle a déjà bénéficié d'un prêt et d'une contribution d'Oséo (105.000 euros au total). Elle a aussi pu financer sa R&D en 2008 grâce au Grand Lyon (pour 80.000 euros) dans le cadre d'un projet FUI (fonds unique ministériel) avec les pôles de compétitivité Imaginove et Minalogic. Enfin, elle a mis à profit son label Novacité, accordé par la CCI de Lyon, pour obtenir du cash auprès des collectivités (région Rhône-Alpes, conseil général du Rhône) et de la Banque Populaire qui ont apporté chacune 40.000 euros.Surtout, grâce à Novacité, l'entreprise a pu réaliser sa première « vraie »levée de fonds auprès d'investisseurs privés. Après une tentative infructueuse à Paris et avoir « beaucoup appris », le patron de POB s'est lancé à Lyon en 2009. Il a bouclé en « un temps record » un tour de table de 290.000 euros auprès de deux clubs de business angels, Start Me Up et Lyon Angels, complété par deux investisseurs individuels. « J'ai débuté les premiers contacts de sélection mi-juin 2009, le 17 septembre, les fonds étaient sur le compte », se félicite Pierre Seguin. Il s'agissait alors de financer la production d'une grosse commande de robots pour une académie scolaire et une nouvelle gamme robotique plus moderne et plus design, la POB Robotic Suite. L'objectif : remplacer la première gamme créée trois ans auparavant et principalement destinée à une clientèle d'établissements d'éducation, du collège à l'université. De plus, les trois éléments mécanique, électronique et logiciels devaient être aussi simplifiés au maximum afin de positionner les robots sur une cible plus grand public, ce qui a été fait.Partenaire exclusifAu printemps 2010, Pierre Seguin a rencontré l'américain Vex/Innovation First. Ce n'était pas prévu, mais les deux entreprises sont devenues partenaires cet été : POB est désormais le distributeur exclusif des produits et accessoires Vex en échange de la fourniture de logiciels et programmes de robots. Les ventes se feront sur internet, mais aussi dans les grands magasins spécialisés. Les perspectives de développement justifient, selon Pierre Seguin, de recourir à une levée de fonds à la hauteur des ambitions de la jeune entreprise.Claude Ferrero, à Lyo