Covéa conclut l'achat de l'assureur britannique Provident

Le groupe d'assurances mutualiste Covéa a finalement signé l'acquisition du britannique Provident. En négociation depuis l'été 2010, cette transaction, qui aurait déjà dû se conclure en décembre puis en février, a pris du retard. Le précédent propriétaire, le groupe de services financiers américain Ally Financial (anciennement GMAC), souhaitait se désengager complètement et ne pas conserver d'engagement de long terme sur les provisions techniques notamment, dans la mesure où il prépare une entrée en Bourse aux États-Unis. Il a donc fallu trouver des solutions financières, explique-t-on chez Covéa. Le prix s'élève comme prévu à 70 millions de livres, soit 84 millions d'euros financés à parts égales par les trois mutuelles membres de Covéa : Maaf, MMA et GMF. « Les activités de Provident Insurance sont parfaitement complémentaires avec celles de nos filiales déjà implantées au Royaume Uni », estime Thierry Derez, président de Covéa. Le groupe mutualiste français possède deux sociétés en Grande-Bretagne. Une compagnie, MMA Insurance (220 millions de livres de chiffre d'affaires et 700.000 clients particuliers et entreprises) qui diffuse de l'assurance habitation et dommages aux biens pour des PME-PMI. Et un courtier, Swinton, qui dispose de 600 points de vente dans le pays. Avec l'acquisition de Provident Insurance, spécialisée en assurance auto (180 millions de chiffre d'affaires et 500.000 clients particuliers), Covéa double quasiment sa taille en Grande-Bretagne et se renforce sur le marché des particuliers. Elle garantit aussi à son courtier une relation avec un fournisseur d'assurance auto solide sur un marché difficile actuellement, souligne un proche du dossier. Négociations en ItalieL'inflation des sinistres corporels et l'importance de la fraude ont accru la sinistralité et dégradé les résultats techniques des acteurs du marché provoquant une hausse tarifaire de 30 % en moyenne annuelle en 2010. « En 2011, Provident sera techniquement rentable », affirme-t-on chez Covéa, ce qui n'était pas le cas en 2010 avec 105 % de ratio combiné courant. Après cette opération internationale, Covéa doit encore boucler ses négociations en Italie pour acquérir la filiale d'assurance-vie de Banco Popolare di Milano.