Les professionnels du jouet tirent leur épingle du jeu

Aucune crainte à avoir pour le Hamster Zhu Zhu Pet. Il ne sera pas sacrifié sur l'autel des coupes budgétaires de Noël 2010. « Les jouets font partie des niches que les Français préservent toujours », relève Stéphane Rimbeuf, associé du cabinet Deloitte. Le marché des jouets devrait progresser de 3 % par rapport à 2009, selon le panéliste NPD. « Deux segments alimentent la croissance des ventes actuellement : les jeux de construction type Lego et Megablocks, en croissance de 23 %, et les peluches, en hausse de 13 %. Et tout le dynamisme des peluches en 2010 provient du Zhu Zhu Pet », indique Frédérique Tutt, analyste sectorielle chez NPD Europe.Car, en 2010, la peluche dont raffolent les enfants n'est ni un Babar ni un nounours, mais un Zhu Zhu Pet. « C'est un hamster qui plaît aux garçons et filles de 4 ans qui rêvent d'avoir un animal domestique. Et il n'est pas rejeté par les parents... », raconte le directeur général de Giocci Preciozi en France, François Marquaire. Ce fabricant italien, numéro trois en Europe derrière Mattel et Hasbro, en a déjà écoulé plus de 500.000 exemplaires depuis mars, date de son lancement en France. « Nous en vendrons 1 million d'ici à Noël », chiffre François Marquaire.Ce hamster n'est pourtant pas donné : il est vendu 13 euros environ, alors que le prix moyen d'un jouet vendu en France est de 10 euros, selon NPD. Et il ne relève pas de la famille rassurante des jeux éducatifs que 49 % des Français veulent offrir à Noël. Son succès a été décuplé par des investissements publicitaires hors normes. Dès mars, Giochi Preciozi a matraqué la télévision de campagnes de publicité.