Les Américains retrouvent le goût du shopping

Le commerce américain a profité d'un regain d'opitimisme le mois dernier. Les ventes ont progressé de 8,7% par rapport à mars 2009, selon le cabinet d'études Retail Metrics. Du jamais vu depuis 2000, date à laquelle Retail Metrics a démarré ses relevés. La performance a été obtenue grâce à de bonnes ventes pendant les fêtes de Pâques. Elle doit cependant être nuancée par un effet de base favorable  : en mars 2009, les ventes des distributeurs américains avaient dévissé de 4,8%.Tous les distributeurs à la fêteIl n'empêche. Tous les distributeurs américains, quel que soit leur positionnement, se frottent les mains. Les petits prix de Target ont fait mouche (+10,3% en chiffre d'affaires en mars). "Notamment dans l'habillement", a confié son patron Gregg Steinhafel au "Financial Times".Les grands magasins sont aussi à la fête : +12,7% chez Saks, +9,6% chez Neiman Marcus, +16,8% chez Nordstrom. Même les grands magasins milieu de gamme, qualifiés habituellement de ventre mou du marché, ont repris des couleurs : +22,5% chez Kohl's, +10,8% chez Macy's et +5,4% chez JC Penney.Les Américains ont aussi poussé la porte des magasins spécialisées. Gap en a profité. Le numéro un mondial de l'habillement a vu ses ventes progresser de 11% en mars.L'habitude des prix cassésLe phénomène durera-t-il  ? Rien n'est moins sûr. Les Américains risquent fort de conserver leurs habitudes d'achats à prix cassés, acquises durant la crise.C'est pourquoi Walmart maintient la pression. Le distributeur, que les analystes sacrent grand gagnant outre-Atlantique depuis le début de la crise, va bientôt réduire les prix de plus de 10.000 produits alimentaires et de papeterie. Et ce, avec l'appui de ses fournisseurs, rapporte le "Wall Street Journal".