La Tribune
Encore un dossier dont le gouvernement se serait bien passé à treize mois de la présidentielle ! Tout à son spectaculaire combat contre la flambée des prix des énergies, Nicolas Sarkozy ne voit pas comment annoncer dans les jours qui viennent une hausse future des tarifs de l'électricité. C'est pourtant ce qu'il doit faire s'il veut éviter les foudres de Bruxelles qui s'impatiente devant la très faible ouverture du marché français de l'électricité. Pour échapper à de lourdes sanctions, Paris s'est engagé à obliger EDF à vendre à ses concurrents jusqu'à un quart de son électricité nucléaire à partir du 1er juillet 2011, jusqu'à fin 2025. Il ne manque plus qu'à décider à quel prix cette cession se fera.La question, qui fait l'objet d'une âpre bataille depuis des mois entre EDF et ses concurrents GDF Suez, Direct Énergie et autre Poweo, est éminemment politique. Ce prix de gros (baptisé Arenh) deviendra en effet en 2015, selon la loi votée en décembre dernier, la référence pour le tarif réglementé dont bénéficient les particuliers. Or, tous les scénarios sur la table conduisent à des relèvements de 20 à 30 % de ces tarifs d'ici à 2015. Difficile à expliquer aux Français en pleine campagne pour la sauvegarde du pouvoir d'achat.Au même moment, EDF et GDF Suez intensifient leur lobbying. Le premier invoque Fukushima et l'impact sur ses coûts du renforcement des exigences de sûreté pour demander un relèvement du prix. Le second, au contraire, fait pression à la baisse. GDF Suez se réfugie derrière le manque à gagner lié au gel de ses tarifs de gaz, pour exiger une meilleure compétitivité sur l'électricité face à EDF. Gérard Mestrallet fixe ce niveau à 35 euros le mégawattheure (« La Tribune » du 20 décembre 2010) quand Henri Proglio campe sur 42 euros. Un consensus autour de 39-40 euros semblait arrêté. Nicolas Sarkozy doit trancher, « probablement vers la mi-avril, en tout cas avant la fin du mois », a déclaré la semaine dernière Éric Besson, ministre de l'Énergie. M.-C. L.
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