La Tribune
Sans surprise, étant donné le retournement généralisé des marchés de l'immobilier neuf et les effets de la crise, Legrand a vu son chiffre d'affaires chuter de 14,9 % en 2009, à 3,58 milliards d'euros, et son bénéfice net part du groupe régresser de 17,2 %, à 289,8 millions. La marge opérationnelle s'est en revanche maintenue à 17,6 %. Le spécialiste de l'appareillage électrique a réduit sa « base de coûts » (coûts de production, frais administratifs et commerciaux) de 15,3 % pour compenser la chute des ventes.Fait notable, Legrand, qui réalise 29 % de ses ventes dans les pays émergents, espère un retour de la croissance en 2010. « La Russie, la Turquie, la Chine, l'Inde, le Brésil et le Mexique sont déjà revenus, sur la période de novembre à janvier, à la croissance ? parfois à deux chiffres », indique le PDG, Gilles Schnepp, qui souligne « le changement de paradigme », les émergents tirant désormais la croissance mondiale.Nouveaux marchésLes pays mûrs restent en revanche « en territoire négatif », sachant que Legrand réalise 25 % de son chiffre d'affaires en France, 20 % en Italie et 14 % aux États-Unis et au Canada. Les marchés résidentiels y sont encore convalescents et l'immobilier de bureau en chute. Mais le PDG note une moindre dégradation de l'activité en fin d'année aux États-Unis et constate que l'immobilier résidentiel neuf ne dépasse pas outre-Atlantique le quart de son volume de 2006. Le marché devrait donc reprendre. Reste à savoir quand.Il mise donc sur trois relais de croissance, qui sont la recherche de l'efficacité énergétique dans les bâtiments, le contrôle de l'éclairage représentant déjà plus de 6 % de son chiffre d'affaires ; la numérisation des immeubles, connectés aux réseaux de voix, données et images et contrôlables à distance ; et à plus long terme, l'adaptation des installations électriques pour favoriser le maintien des personnes âgées à domicile, sachant que la population mondiale des plus de 80 ans va quadrupler d'ici à 2040. S. Sa.
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