Nexter tutoie le milliard d'euros de chiffre d'affaires

Nexter est en forme. La preuve, le groupe public d'armement terrestre devrait approcher le milliard d'euros de chiffre d'affaires en 2010 (990 millions), un niveau jamais atteint depuis... 1998, année où il s'appelait encore Giat Industries. Au premier semestre, Nexter a enregistré un chiffre d'affaires de 538 millions d'euros, selon son communiqué. Soit quasiment l'activité annuelle de 2007 et de 2008 (respectivement 587 et 579 millions). Pour autant, les nuages s'accumulent. Selon nos informations, Nexter a dû réviser à la baisse ses prévisions de commandes pour 2010 (de 450 à 400 millions d'euros), bien loin du montant de 1,3 milliard d'euros enregistré en 2009. Pour le premier semestre, il n'a engrangé que 179 millions d'euros de commandes. Du coup, son carnet s'est dégonflé à 2,1 milliards, ce qui ne représente plus que deux ans d'activité, contre trois ans fin 2009. L'inquiétude vient, entre autres, des commandes de munitions de gros calibre, qui seront revues à la baisse en fin d'année : de l'ordre de 25 millions par an, contre 55 millions initialement prévu, selon des sources concordantes. Ce qui pourrait entraîner une centaine de départs, la filière munitionnaire du groupe étant dimensionnée pour une activité de 120 millions d'euros par an. Michel Cabirol