Nadal part en reconquête

Voilà presque un an qu'il n'a plus brandi le moindre trophée. Depuis son sacre à Rome en mai 2009, Rafael Nadal voit son palmarès stagner. Onze mois sans titre, une éternité pour l'Espagnol, habitué à empiler les victoires depuis ses débuts professionnels. Entre blessures et méforme, il sort d'une année désastreuse. Certainement la pire de sa jeune carrière. Une mauvaise passe qui a débuté avec sa défaite face au Suédois Robin Söderling en huitième de finale de Roland Garros. « Ce match lui a causé un véritable traumatisme psychologique, estime Patrice Dominguez, notre consultant. Avant ce Roland Garros, il gagnait tout sur terre battue. Il a disputé énormément de tournois pendant quatre ans et il y a laissé beaucoup de force. Il a eu un coup d'arrêt physique. » Un coup d'arrêt aux lourdes conséquences. Car après sa débâcle parisienne, le Majorquin a perdu Wimbledon et cédé sa place de n°1 mondial à Roger Federer. Une déconvenue dont il ne s'est toujours pas relevé.Cette semaine, il a l'occasion de le faire à Monte-Carlo. Un tournoi dont il est le quintuple tenant du titre. Pour rafler une sixième couronne, Nadal devra dompter une concurrence qui s'est décomplexée au fil de ses déboires. « Depuis qu'il ne gagne plus de titres, ses adversaires ont l'impression qu'il est battable », résume la Française Sarah Pitkowski, ancienne 29e mondiale. Sur l'ocre de Monte-Carlo, le Serbe Novak Djokovic et le Britannique Andy Murray seront ses principaux rivaux. à moins que Jo-Wilfried Tsonga ne sorte le grand jeu pour sa première participation. Quoi qu'il en soit, Nadal ne croisera pas la route de Federer sur les bords de la Méditerranée. Le Suisse a choisi de faire l'impasse cette saison. Une aubaine pour l'actuel n°3 mondial, bien décidé à récupérer la Coupe des mousquetaires dans un mois. « Si on marque de son empreinte le sol monégasque, on a toutes les chances de se retrouver dans le dernier carré à Roland Garros », affirme Dominguez. Le gaucher de Manacor sait ce qu'il lui reste à faire. Alexandre Jaqu