L'armée fidèle à Kadhafi regagne du terrain à l'est du pays

Les forces gouvernementales libyennes ont pris dimanche le contrôle de la ville pétrolière stratégique de Brega, sur la route de Benghazi, dans l'est du pays, que les insurgés ont évacuée après un violent bombardement. Cette reconquête intervient alors que, après l'appel de la Ligue arabe samedi à l'ONU en faveur de l'instauration d'une zone d'exclusion aérienne dans le ciel libyen, les contacts se poursuivent au niveau international sur cette option qui permettrait de clouer au sol l'aviation du « guide » libyen. Pour Tripoli, cette résolution de la Ligue arabe enfreint de manière « inacceptable » la charte de l'organisation panarabe. Le gouvernement libyen s'est dit par ailleurs prêt à recevoir une délégation de l'Union africaine, qui tentera de résoudre la crise. La perte de Brega par les rebelles, au lendemain de celle de Ras Lanouf, autre terminal pétrolier du golfe de Syrte à cent kilomètres plus à l'ouest, fait sauter un nouveau verrou sur la route de Benghazi, capitale de la Cyrénaïque et fief des rebelles, à 220 kilomètres plus au nord. Elle réduit aussi considérablement les fournitures énergétiques dont peuvent bénéficier les insurgés dans l'est du pays. L'appel de la Ligue arabe en faveur d'une zone d'exclusion aérienne a été saluée par les Occidentaux. La Maison-Blanche a parlé d'un « pas important » qui va accroître la pression internationale sur le régime Kadhafi. À Londres, le secrétaire au Foreign Office, William Hague, a estimé lui aussi que la prise de position de la Ligue arabe était « très importante » : « Nous avons tout le temps dit que l'une des conditions à une zone d'exclusion aérienne devait être un large soutien de la part de la région ». Paris s'est aussi félicité de cet appel : « Cette résolution importante démontre la volonté de la communauté internationale d'assurer la protection de la population civile en Libye et le respect du droit international humanitaire. »