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Le constructeur auto chinois Geely va profiter du savoir-faire du suédois Volvo Cars. Propriétaire de la firme scandinave (totalement indépendante des poids-lourds de AB Volvo), rachetée en 2010 à Ford, Geely a signé avec sa filiale trois accords de transfert de technologies, annonce le magazine spécialisé Automotive News China. Le chinois aura ainsi directement accès aux compétences de Volvo pour sa plateforme de véhicules de taille moyenne, les systèmes de climatisation ainsi que la sacro-sainte sécurité, spécialité traditionnelle du constructeur de Göteborg. \"Volvo Cars dispose de compétences de pointe dans un grand nombre de technologies. Ces technologies ainsi que ces compétences sont importantes pour le groupe Zhejiang Geely Holding, afin de s\'implanter dans des marchés étrangers et d\'améliorer la qualité de ses produits», précise Geely. En échange, le constructeur chinois permettra à Volvo d\'être plus compétitif sur le marché chinois et de réduire ses coûts de production. Volvo est de plus en plus lié à la Chine... Il a d\'ailleurs annoncé ce jeudi avoir obtenu un prêt de 922 millions d\'euros auprès de la... Banque chinoise du développement \" pour refinancer les emprunts actuels \".Usine en constructionLe constructeur suédois doit se déployer fortement en Chine dans les prochaines années. Il construit une nouvelle usine à Chengdu, dans le sud-ouest de la Chine, d\'une capacité initiale de 125.000 voitures par an, dont la production doit démarrer en 2013. Objectif: vendre 200.000 voitures en Chine à l\'horizon 2015, sept fois plus qu\'aujourd\'hui. En misant notamment sur le marché de la Nomenklatura locale, qui roule en Audi. Nouvelle plate-forme modulableTouché par la crise, Volvo Car Group va investir onze milliards de dollars (8,5 milliards d\'euros) entre 2011 et 2015. Objectif principal: créer une seule plate-forme modulable et une nouvelle famille de moteurs à quatre cylindres nettement plus sobres et capables de couvrir l\'ensemble de sa gamme. Pour réduire les coûts. Ces deux projets \"représentent l\'un des plus importants investissements jamais réalisés en Suède\", affirme le constructeur de Göteborg, rival d\'Audi ou BMW. La plate-forme SPA (Scalable Product Architecture - Architecture Produit Evolutive) est \"une architecture flexible composée de modules partagés, de systèmes et de composants évolutifs, tous fabriqués sur un même process\" industriel.40% de composants communsAvec environ 40% de composants partagés par l\'ensemble de nos modèles, et ce indépendamment de leurs dimensions, nous bénéficierons d\'économies d\'échelle qui doperont notre compétitivité\", explique dans un communiqué Peter Mertens, vice-président en charge de la recherche et du développement. Cette plate-forme remplacera celles issues de la coopération avec Ford. Les V40, lancées cette année, partagent en effet encore leurs dessous avec la compacte Ford Focus. La grande S80, ou la S60 de gamme moyenne supérieure, partagent pour leur part leur base avec la Ford Mondeo. Le premier modèle reposant sur la nouvelle architecture sera le gros 4x4 Volvo XC90 de prochaine génération, qui sera lancé fin 2014.Chômage partielPlus fragile que ses concurrents allemands à cause de sa plus forte dépendance vis-à-vis de l\'Europe de l\'ouest et de l\'absence d\'un marché national fort, la firme de Göteborg a annoncé récemment une réduction de sa production en décembre sur les sites de Gand, en Belgique, et de Torslanda, en Suède. \"La réduction des volumes sera mise en oeuvre par l\'arrêt de la production un certain nombre de jours \", a indiqué Volvo Cars dans un communiqué. La production sera arrêtée pendant deux jours à Gand (5.200 salariés) et trois jours à Torslanda (3.200). Le groupe avait déjà chômé du 29 octobre au 2 novembre sur son site de Torslanda. Le constructeur a également annoncé la baisse de cadence de production en 2013 sur le site suédois. Le volume de production passera à 45 voitures par heure, contre 50 actuellement. En octobre, Volvo Cars avait déjà décidé la diminution des cadences en 2013 à Gand. Volvo est dans la tourmente. Il a en effet brutalement changé de patron à la mi-octobre. Le suédois Hakan Samuelsson, 61 ans, a remplacé l\'allemand Stefan Jacoby, 54 ans. Le constructeur présentait alors ce changement comme \"nécessaire pour accroître la compétitivité et les ventes en Chine\"! Certaines sources laissent entendre que Stefan Jacoly avait des vues divergentes avec Li Shufu, patron de Geely.Rentabilité assez faibleLa marque scandinave n\'est pas très rentable. Elle avait annoncé un tout petit bénéfice opérationnel de 239 millions de couronnes (28 millions d\'euros) sur les six premiers mois de 2012, divisé par six par rapport à la même période de 2011. Le chiffre d\'affaires semestriel a légèrement progressé de 3,9%, à 65,3 milliards de couronnes (7,7 milliards d\'euros), mais les ventes en volume ont reculé de 4% à 221.309 unités. Malgré la qualité reconnue de ses véhicules, Volvo Cars (rien à voir avec le groupe AB Volvo qui produit des camions) reste un petit constructeur produisant essentiellement dans des pays à coûts relativement élevés (Suède, Belgique), avec de trop faibles économies d\'échelle jusqu\'ici. Il fabrique 3,5 fois moins de véhicules qu\'Audi, lui-même adossé au groupe Volkswagen.
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