DES salaires contraints outre-rhin

Si l'Allemagne fonde sa croissance sur les exportations, elle ne cherche pas à s'aligner sur les plus bas prix pour mieux vendre à l'étranger. L'industrie allemande joue, on le sait, sur la qualité des produits, sur la différenciation, l'ajustement à la demande. Pour autant, afin d'accumuler les profits permettant d'investir, les entreprises n'hésitent pas à peser sur les salaires. La hausse des prix est certes comparable dans les deux pays. En juillet, les prix ont baissé en France (? 0,3 %, a annoncé l'Insee vendredi), mais cette baisse purement conjoncturelle est liée aux soldes. Sur douze mois, l'indice des prix progresse de 1,7 %, un chiffre peu éloigné de celui constaté en Allemagne (+ 1,2 % sur un an). Du reste, l'inflation sous-jacente (hors prix volatils) est en France limitée, en juin, à 0,8 % sur un an.Ce qui fait la différence, pour la population, c'est l'évolution des salaires. Ceux-ci progressent moins vite que les prix outre-Rhin. D'où une perte de pouvoir d'achat, année après année. Selon la Commission européenne, le pouvoir d'achat du salaire par tête devrait reculer de 0,3 % en Allemagne cette année, après ? 0,2 % en 2009. Les mêmes prévisionnistes tablent sur une progression de 0,3 % en France, en 2010, après... + 1,9 % en 2009. La chute de l'inflation n'avait pas été anticipée par les entreprises. D'où ce gain important.I. B.