Les banques veulent lever 90 milliards

Sale temps pour les banques chinoises. Scrutées par les autorités de Pékin qui ont mis le hola à la distribution débridée de nouveaux crédits, elles voient la Bourse piquer du nez alors qu'elles viennent d'annoncer d'impressionnants projets de levées de fonds. Entre l'introduction en bourse géante d'Agricultural Bank of China (AgriBank) qui espère collecter une trentaine de milliards de dollars (un record absolu pour une «IPO») et les émissions d'ICBC, Bank of China et autre Bank of Communication, ce sont près de 90 milliards d'argent frais que les géants bancaires chinois comptent allouer au renforcement de leur bilan. Un vrai défi à l'heure où les groupes financiers subissent plus que les autres la défiance des investisseurs. Pékin est loin d'Athènes mais la problématique des créances douteuses reste la même. Au terme d'un audit réalisé fin avril au siège d'AgriBank et de 11 de ses agences, le «National Audit Office» n'a pas caché avoir détecté des irrégularités portant sur des dizaines de milliards de yuans de prêts. Avant l'entrée en bourse d'ICBC, de Bank of China et de China Construction Bank, Pékin avait procédé à de coûteux nettoyages de leurs bilans. S'il faut espérer qu'AgriBank fera de même avant de solliciter les investisseurs de Shanghai et Hong Kong, la qualité des actifs bancaires est un problème récurrent. Et, en dépit des restrictions gouvernementales, la machine du crédit peine à ralentir. Au premier trimestre, les banques chinoises ont distribué 35% de leur quota annuel de prêts autorisé par Pékin. M.M.