Avec son journal télévisé, Direct 8 veut jouer dans la cour des grands

Direct 8 a lancé lundi à 18 h 30 un journal télévisé baptisé « le Nouveau journal ». D'une durée d'un quart d'heure, il est présenté par Clélie Mathias (30 ans), qui avait débuté sur Direct 8 à sa création il y a cinq ans. Il s'appuie sur la rédaction de 80 personnes du groupe Bolloréeacute;, mutualisée avec ses quotidiens gratuits « Direct Matin » et « Direct Soir ». Originalité du format : un invité, en l'occurrence Manuel Valls pour la première de lundi, y est interrogé pendant une dizaine de minutes par trois Français sélectionnés dans un panel. Ce n'est pas le premier JT de la chaîne diffusée gratuitement sur la TNT, qui avait diffusé entre 2005 et 2007 des journaux d'un peu moins d'une demi-heure à 13 heures et 20 heures, c'est-à-dire en concurrence frontale avec les grands messes des chaînes historiques. Mais l'expérience avait été arrêtée en raison « de scores d'audience relativement faibles », et remplacée par des flashes de cinq minutes. Cette fois, la chaîne a choisi un horaire décalé. Une émission politiqueElle compte ensuite lancer à Noël une nouvelle émission politique, présentée par Valérie Trierweiler (à la ville compagne de François Hollande) et qui se veut aussi différente de l'offre existante. Avec ces deux lancements, la chaîne entend se doter de tous les attributs des chaînes historiques, et parachever sa mue. En effet, elle a bien changé depuis son lancement. Les émissions en direct, censées faire l'originalité de la chaîne, sont passées de 11 heures par jour - souvent hésitantes - lors du lancement, à seulement 1 h 18 quotidienne en 2008. D'ailleurs, le Conseil supérieur de l'audiovisuel (CSA) estime que Direct 8 ne respecte désormais plus son engagement d'« une présence importante d'émissions réalisées en direct ». Quant à l'obligation de diffuser 7 heures de programmes inédits par jour, le CSA souligne qu'elle est notamment remplie grâce à l'émission « Voyage au bout de la nuit » diffusée entre 1 heure et 5 heures du matin, où une jeune femme lit un livre à haute voix... Parallèlement, Direct 8 est devenu le deuxième diffuseur de programmes sportifs après France 2. La fiction est également montée en charge. Toutefois, la chaîne diffuse son lot de séries américaines : « Starsky & Hutch », « Mission: impossible », « Drôles de dames »... L'an dernier le CSA lui a adressé une « mise en garde » pour ne pas avoir respecté son quota d'oeuvres européennes aux heures de grande écoute.Nouveaux défisD'un point de vue financier, la chaîne a cumulé 182 millions de pertes en cinq ans. En 2009, elle a réduit ses pertes d'un quart (à ? 29,5 millions) sur un chiffre d'affaires de 30 millions (+ 65 %). Cette année, elle doit « tutoyer l'équilibre » avec près de 40 millions de recettes. Fort de cette première réussite, le groupe de l'industriel breton a postulé - avec succès - à une chaîne locale à Nice et Cannes, qui doit être lancée début 2011. Puis il a racheté pour 70 millions d'euros la chaîne musicale Virgin 17 à Lagardèrerave;re, qu'il vient de rebaptiser Direct Star. Elle perdait une quinzaine de millions d'euros. Il veut l'amener à l'équilibre en 2012.