VimpelCom renégocie le rachat d'Orascom Telecom

Le conseil de surveillance de l'opérateur mobile russe VimpelCom a finalement approuvé le projet de rapprochement avec Weather Investments, qui regroupe les actifs télécoms du milliardaire égyptien Naguib Sawiris (Orascom Telecom, Wind Italy), à six voix pour et trois contre. L'opérateur norvégien Telenor, qui détient 36 % des droits de vote, avait prévenu publiquement lundi qu'il voterait contre cette opération qui doit donner naissance au cinquième opérateur mondial mais n'a, selon lui, « pas de sens stratégique ou financier » et n'est « pas dans l'intérêt des actionnaires de VimpelCom. » Dès l'annonce de ce méga rachat pour 6,5 milliards de dollars début octobre, Telenor s'était montré circonspect. Les autres membres du conseil, les indépendants et les représentants du fonds russe Altimo de l'homme d'affaires Mikhaïl Fridman (ex-Alfa Group), ont donné leur feu vert mais ils n'ont pu entériner les dispositions du pacte d'actionnaires. Ils ont donc chargé le directeur général, Alexander Izosimov, de renégocier les termes de l'accord avec Sawiris. « Ni les conditions ni la valeur de l'opération ne changeront, seul l'accord entre actionnaires peut changer », a déclaré ce dernier mardi à la chaîne Al Arabiya, précisant qu'il pourrait recevoir une nouvelle offre cette semaine. DiversificationWeather, la société de Sawiris, devait percevoir 1,8 milliard de dollars en cash et une participation assortie de 19 % de droits de vote dans le nouvel ensemble. Le nombre de ses représentants au conseil poserait problème à Telenor, mais aussi les incertitudes sur le sort de la filiale algérienne d'Orascom, la plus lucrative, et dont Alger est prêt à prendre le contrôle. Toutefois, VimpelCom semble décidé à mener à bien cette transaction qui doublerait le nombre de ses abonnés, à 174 millions, et diversifierait son activité géographiquement. Delphine Cuny