Quelques mois après le rachat à 5,5 milliards de dollars de BJ Services par Baker Hughes, le monde du service pétrolier américain connaît une nouvelle opération de consolidation. Le numéro un mondial du secteur, Schlumberger, a annoncé être parvenu à un accord de rachat de son compatriote Smith International, entièrement payé en actions, valorisé à 11,3 milliards de dollars lors de l'annonce. Cette acquisition, la plus grosse opération de rachat aux États-Unis depuis le début de l'année, permettra à Schlumberger de conforter sa domination sur le monde du service pétrolier, si elle est approuvée par les actionnaires de Smith. Elle lui donnera un chiffre d'affaires d'environ 30 milliards de dollars, soit le double de son plus proche rival Halliburton, en excluant les cessions éventuelles que les autorités antitrust pourraient réclamer.Schlumberger a souligné que le rachat de Smith, spécialisé dans la fabrication d'équipements de forage (trépans notamment), renforcerait sa présence dans les forages de gaz non conventionnels, dont l'essor bouleverse actuellement le marché. Ces gaz, présents de manière diffuse dans certaines roches, longtemps inexploités en raison de coûts prohibitifs, représentent aujourd'hui plus de la moitié de la consommation américaine. Guillaume Delaby, analyste à la Société Généralecute; Générale, observe également que cette opération permettra à Schlumberger d'accroître son poids dans le domaine des fluides de complétion. Ces produits chimiques permettent de faciliter la production de pétrole dans un puits et forment un marché estimé par la banque à 24 milliards de dollars, sur lequel le géant n'occupait jusqu'à présent que la quatrième place.Ces dernières années, les grands acteurs du service pétrolier américain ont cherché à étoffer leur portefeuille de produits et services pour offrir aux compagnies, nationales en particulier, une palette toujours plus complète de services. Olivier Hensge

latribune.fr

22 Févr 2010, 23:20

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