La Tribune
Marco Polo, passant à Hangzhou à la fin du XIIIe siècle, l'appela la plus belle ville du monde, et aujourd'hui encore, la capitale de la province du Zhejiang mérite une visite... qui n'a plus rien d'une expédition grâce au train à grande vitesse qui effectue en 45 minutes les 202 kilomètres la séparant de Shanghai.Tout le centre de la ville consiste en un grand bleu miroitant ; sur 15 kilomètres de circonférence, le lac de l'Ouest est traversé par une voie piétonne d'où émane un charme tout en majesté. La beauté des lieux s'apprécie depuis la digue sertie de pagodes, de maisons de thé et d'un petit musée dédié à Sun Dongpo. Ce poète, calligraphe et peintre, exilé de la cour des Tang et nommé préfet de Hangzhou, fit drainer le lac, car, disait-il, « comme les yeux d'une belle fille, il ne doit pas être obstrué ». Moins officielle, la maison du marchand de soie Wang Zhaojun offre des chaises au bord de l'eau sous les érables. Dans la vieille ville, six antiques pharmacies proposent ginseng, cordyceps et - on le déplore - nids d'oiseaux et cornes de cerf. Et le temple Lingyin, un des 150 temples ayant survécu à la Révolution culturelle, expose à 20.000 visiteurs quotidiens sa falaise sculptée de rares bouddhas chinois et tibétains. Chou En-lai lui-même tint à recouvrir d'or le plus grand bouddha de Chine. Un tunnel donne accès aux plantations entourant la ville et produisant le fameux thé Long Jing. On cueille toute l'année ses feuilles, mais les meilleures sont les jeunes pousses d'avril qui, doucement séchées avec un peu de « beurre de thé », donneront le thé de l'Empereur (3.000 euros le kilo).Une autre raison de venir à Hangzhou ? Le son et lumière Impression West Lake, mis en musique par Kitaro et réalisé par Zhang Yimou, le réalisateur d'« Épouses et Concubines ». Chaque soir, une centaine d'acteurs glissent sur les flots, se transforment en oiseaux, mandarins et princesses... Simplement bluffant.Dernière merveille de la cité : le Four Seasons Hotel Hangzhou at West Lake, inspiré d'un village traditionnel chinois, dissémine ses pavillons pagode dans un jardin de 3,6 hectares. Bois, soieries et pierres polies caractérisent les 81 chambres. Alors qu'on accède à la piscine au sol d'ardoise et au spa en laque rouge par des porches-lunes ornés de rideaux de perles sur des ruisseaux. Splendide. A. de C. À partir de 221 euros par personne en chambre double avec le petit déjeuner, chez Asia. Tél. : 01.44.41.50.10 et www.asia.f
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