La Tribune
trong>Renault essaye de minimiser, ce lundi, l\'impact de la faillite de Better Place, spécialiste du changement rapide de batteries pour voitures électriques, un système longtemps vanté par Carlos Ghosn, PDG du constructeur français. Un coup dur. La banqueroute de l\'israélo-américain \"ne remet nullement en cause\" la stratégie dans le véhicule électrique, affirme l\'ex-Régie dans un communiqué. Certes, mais la vente des berlines Renault Fluence électriques n\'en sera que plus difficile! Renault a vendu plus de 4.000 Fluence électriques à ce jour, produites en Turquie. Au total, la firme tricolore a écoulé depuis deux ans 25.250 véhicules \"zéro émission\" (Fluence, Kangoo, Twizy, Zoé).Résoudre partiellement le problème d\'autonomieRenault, qui était partenaire mais pas actionnaire de Better Place, n\'a pas souhaité donner le montant de ses investissements dans ce partenariat, pour lequel il a notamment développé une technologie (\"Quick Drop\") permettant le changement rapide de la batterie du véhicule électrique. Ce système permet de résoudre, en partie du moins, le grave problème de l\'autonomie, qui plombe les voitures électriques, dont le rayon d\'action est d\'une centaine de kilomètres à peine pour une Fluence comme nous l\'avons testé nous-même. Avec ce système, un automobiliste à court d\'autonomie peut faire procéder à un échange de batteries dans une station dédiée et repartir. Cette technologie permet dans des petits pays comme Israël ou le Danemark d\'utilisr le véhicule électrique comme seule voiture d\'un ménage. Elle reste toutefois problématique. Il faut que les stations soient bien approvisionnées, qu\'elles soient nombreuses et que le temps de changement des batteries ne soit pas trop long. Des conditions difficiles à réunir. 1% du volume de ventes totalLe réseau Renault en Israël et au Danemark continuera d\'assurer le service après-vente des Fluence \"Zéro émission\" et des batteries de ces véhicules. Le millier de Renault Fluence électriques vendues par la marque au losange -essentiellement en Israël, ainsi qu\'au Danemark et aux Pays-Bas - représente \"à peine un peu plus de 1% du volume total\" des ventes de véhicules électriques de Renault-Nissan à ce jour, a fait valoir ce lundi matin Gilles Normand, directeur des opérations de Renault en Asie-Pacifique. \"C\'est une des pistes qui ne marche pas, mais le futur du véhicule électrique n\'est absolument pas remis en cause\", a-t-il précisé.Loin des 100.000 véhiculesEn 2009, Better Place et Renault espéraient 100.000 véhicules électriques vendus en Israël et au Danemark jusqu\'à 2016, pour des ventes au final cent fois moindres. \"Quand vous voulez être leader sur un segment, il faut prendre des risques. Lorsque vous ouvrez le chemin d\'une innovation aussi importante que le véhicule électrique, il ne faut surtout pas fermer les portes, au contraire\", a plaidé Gilles Normand. Renault va désormais \"regarder\" s\'il abandonne ou non la technologie \"Quick Drop\" - dont Better Place était le seul client. \"Il pourrait y avoir d\'autres gouvernements ou sociétés intéressées\", assure-t-on laconiquement chez Renault. Voire.850 millions de dollarsBetter Place, qui, selon la presse israélienne, a englouti 850 millions de dollars depuis sa création par l\'entrepreneur Shai Agassi en 2007, disposait d\'une cinquantaine de stations (38 en Israël, 17 au Danemark). La compagnie israélo-américaine a annoncé samedi qu\'elle allait demander sa liquidation judiciaire, faute de pouvoir lever des fonds supplémentaires. Better Place s\'était allié à Renault en 2008 pour installer les infrastructures. Dans un communiqué, Better Place a expliqué avoir saisi la cour du district de Lod, près de Tel-Aviv, \"pour demander sa dissolution et la nomination d\'un liquidateur temporaire\". Celle-ci survient après que son principal partenaire financier Israel Corp. a annoncé à la Bourse de Tel-Aviv qu\'il ne participerait pas à l\'actuel tour d\'investissement, \"étant donné qu\'aucun investisseur n\'était intéressé\".
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