Un milliardaire chinois à l'assaut de l'auto européenne

En août dernier, Geely a racheté Volvo. Un constructeur chinois, né en 1997 et inconnu hors de ses frontières, a ainsi acquis un fleuron de l'industrie automobile européenne ! D'un coup, Li Shufu, fondateur et patron de Geely, a accédé à la notoriété internationale. Ce milliardaire autodidacte, fils de riziculteurs, veut d'ailleurs doubler carrément la production de la marque de Göteborg, en lui ouvrant le marché chinois, et rivaliser de plain-pied avec... Mercedes et BMW. Rien de moins. Li Shufu a démarré par la photo, puis le recyclage des produits électroménagers, il a aussi créé en 1986 une usine de composants de réfrigérateurs. Il se recycle ensuite dans les matériaux de construction avant de se lancer dans l'aventure automobile, avec des modèles bas de gamme plus ou moins inspirés des concurrents japonais ou européens. Geely a accru de 27 % ses ventes en Chine sur onze mois à 359.153 unités. La firme vend aussi quelques milliers d'unités à l'étranger. Li Shufu compte écouler 2 millions de véhicules par an d'ici à 2015, sans compter Volvo ! A.-G. V.