Naissance d'Innovation Plus, fonds régional pour l'innovation

Le directeur général de bpifrance Nicolas Dufourcq et le président de la Région Languedoc-Roussillon Christian Bourquin ont signé une convention actant la création du fonds « Innovation Plus », le 26 mai, dans les locaux de Coldway, entreprise innovante spécialisée dans la production de froid, à Pia (66).

La Région et bpifrance abondaient déjà à hauteur de 50 %-50 % un fonds de soutien à l'innovation qui permettait d'aider des entreprises, principalement sous forme d'avances remboursables. La principale nouveauté, avec la création d'« Innovation Plus », est qu'un effet levier sera réalisé sur les marchés financiers, permettant de lever 1,4 M€ pour 1 M€ versés par chacun des deux partenaires.

Seconde nouveauté : la Région versait des subventions aux entreprises innovantes pour le recrutement de candidats de niveaux bac+5 et bac+8 ; elle en versera désormais également pour le recrutement de bac+2 et bac +4.

Coldway a été choisie symboliquement pour accueillir la signature de cette convention car elle a notamment obtenu, en février dernier, un prêt innovation à taux zéro de 1 M€ cofinancé par bpifrance et la Région. L'entreprise, qui compte 23 salariés, voit son activité décoller. Elle a signé un contrat de 5,8 M€ avec un leader mondial de la restauration collective, pour une première tranche de livraison de matériel cette année, à hauteur d'1 M€.

« Coldway, c'est une histoire bpifrance, indique Nicolas Dufourcq. Ce sont treize ans de travail acharné de recherche. On essaie, on fait marche arrière, on recommence. Et l'entreprise a tenu treize ans avec les aides. Coldway est la preuve de la pertinence du concept. Il faut maintenant viser très haut, beaucoup plus haut. Cette convention structure notre partenariat avec la Région Languedoc-Roussillon dans la durée ».

« Cet engagement de la Région auprès des entreprises, c'est le fond de notre politique. Il y a ce partenaire qui est la Région, qui est présent, qui pousse, et c'est important » explique Christian Bourquin.

En 2013, ce sont près de 15 M€ qui ont financé l'innovation dans les entreprises de Languedoc-Roussillon dans le cadre de ce partenariat.

Depuis 2003, près de 600 projets ont été soutenus à hauteur de près de 50 M€. La Région est le deuxième partenaire de bpifrance après l'Île-de-France.

Fanny Linares

Légende : Laurent Rigaud, président du directoire de Coldway (au centre), explique la production de froid à Nicolas Dufourcq, directeur général de Bpifrance (à gauche) et Christian Bourquin, président de la Région L.-R. (à droite).
Crédit photo : Fanny Linares