Cela fait près de deux mois que France Télévisions Publicité (FTP) est en négociations exclusives avec la société de production de Stéphane Courbit, associé dans ce projet de rachat à Publicis. Or, Frédéric Mitterrand a admis ce lundi que cette perspective de reprise lui posait "un problème déontologique". A moins que les repreneurs potentiels "changent le périmètre de leur activité. Ils ne peuvent pas être juge et partie", a-t-il déclaré lors d'un déjeuner avec l'Association des journalistes médias (AJM).

Avant lui, syndicats, hommes politiques, professionnels du secteur publicitaire et producteurs audiovisuels ont dénoncé les conflits d'intérêts. Pour la Société des auteurs et compositeurs dramatiques (SACD) et de la Société civile des auteurs multimédias (Scam), "les acquéreurs ont déjà des positions établies dans la production audiovisuelle et dans l'achat d'espaces publicitaires".

En effet, Stéphane Courbit contrôle notamment la société de production de Nagui, animateur de France 2 et France 4. Ce n'est pas tout. Alain Minc, conseiller de Courbit, détiendrait, selon le site Médiapart, également des parts dans la holding du producteur tout en ayant soufflé à Nicolas Sarkozy l'idée de supprimer la publicité à France Télévisions.

Quant à Publicis, une partie de son activité consiste à acheter de l'espace publicitaire (Zenith Optimédia). Or, avec FTP, il deviendrait actionnaire d'une société qui vend de l'espace publicitaire.... Mais ce risque aurait été écarté en considérant que le chiffre d'affaires de la régie avec le groupe Publicis est inférieur à 15%. De plus, le groupe publicitaire a prévu de ne détenir que 40% de la société commune qu'il devrait détenir avec Courbit, contre 60% pour ce dernier.

FTP commercialise les espaces publicitaires et le parrainage des chaînes de l'audiovisuel public ainsi qu'un portefeuille de médias indépendants (Discovery Channel, FoxLife, Euronews, TV5 Monde).

"On est dans une situation a priori mal aisée à résoudre", a ajouté le ministre.