Les dirigeants européens se retrouvent ce jeudi à Bruxelles pour un sommet sur la crise économique afin de faire le point sur leurs efforts de relance avant le sommet du G20 de Londres le 2 avril prochain. Malgré l'ampleur de la récession, inédite au niveau mondial depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, peu d'annonces concrètes sont attendues lors de cette réunion prévue sur deux jours à Bruxelles. 
 

Les Européens estiment avoir fait suffisamment pour le moment avec des plans de relance correspondant à un peu plus de 1% du PIB de l'UE, pour les mesures nationales, et à 3,3% (400 milliards d'euros) en incluant la hausse automatique des dépenses sociales induites par la crise, grâce au matelas de l'Etat providence. Ce n'est pas l'avis des Etats-Unis qui militent pour un effort plus intense alors que l'UE entend surtout se concentrer sur la réforme du système financier.

A Bruxelles, les chefs d'Etat et de gouvernement européens entendent tout au plus se mettre d'accord pour mettre davantage de fonds d'aide d'urgence aux pays d'Europe de l'Est membres du bloc des 27. Plusieurs d'entre eux ont besoin d'argent frais face à la crise, comme la Hongrie, la Lettonie et plus récemment la Roumanie. Les dirigeants devraient aussi accepter un renflouement des ressources du Fonds monétaire international afin de lui permettre de répondre à la demande accrue de prêts dans le monde. La contribution européenne prévue devrait être comprise entre 75 et 100 milliards de dollars, sur un total de 250 milliards de dollars.Les dirigeants vont enfin essayer d'obtenir un compromis sur un projet d'investissement dans les infrastructures (énergie et internet) de 5 milliards d'euros. La Commission tente sans succès depuis décembre d'imposer cette idée.