Les cours du pétrole poursuivent leur repli ce mercredi, toujours victimes de la chute des places boursières mondiales et des inquiétudes sur la conjoncture économique mondiale. Un ralentissement de la croissance de l'activité se répercuterait en effet sur la demande mondiale en produits pétroliers, alors même que l'offre est déjà surabondante.

A la clôture du New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" a perdu 2,23 dollars à 78,02 dollars. Sur l'InterContinental Exchange (ICE), le Brent de la mer du Nord a reculé de 2,01 dollars, à 77,59 dollars le baril.

Par ailleurs, les stocks américains de pétrole brut ont baissé plus qu'anticipé la semaine dernière, diminuant de 2,99 millions de barils. Les économistes attendaient en moyenne une baisse de 1,9 million. Les réserves d'essence ont parallèlement augmenté de 409.000 barils, alors que le marché tablait sur une hausse de 200.000 barils. Enfin, les stocks de produits distillés, qui incluent le fioul domestique, ont progressé de 3,46 millions de barils, soit deux millions de plus qu'attendu.