Pékin a demandé aux banques chinoises de mettre en place un vaste plan de restructuration de dettes des collectivités locales, rapporte lundi le Financial Times, ce qui donnera davantage de temps aux autorités pour affronter ces vestiges de la crise financière. Cette décision souligne la volonté de la Chine de contenir la hausse de l'endettement public et d'éviter une crise du crédit dans la deuxième économie mondiale, estiment certains analystes.

Dégonfler la bulle

Les collectivités locales, soucieuses de soutenir leur économie pour éviter se subir le contrecoup de la crise de 2009, se sont fortement endettées et Pékin cherche depuis juin 2011 le moyen de faire dégonfler cette bulle. Selon des sources de Reuters, les autorités chinoises ont exigé de certaines banques qu'elles encaissent des pertes sur de la dette locale ou que certains bien publics, financés par la dette, soient cédés à des investisseurs privés. Des analystes expliquent que certaines banques restructurent déjà les dettes de collectivités locales incapales d'honorer leurs échéances.

Allongement des maturités

Le montant total des encours des collectivités locales est inconnu en raison du mutisme sur cette question des établissements de crédit. Certaines banques cacheraient même ces prêts afin qu'ils ne soient pas comptabilisés dans leurs bilans. La restructuration de certaines obligations passe par un allongement de quatre ans des maturités, rapporte le Financial Times. Cette entreprise ne concernerait toutefois pas toutes les dettes des collectivités locales, écrit le quotidien citant une de ses sources. A l'avenir, le flux de crédit devrait se poursuivre pour les grands travaux d'infrastructure, les autoroutes par exemple, tandis que les projets de moindre importance, comme les parcs urbains, devraient cesser d'être financés.