Futur patron de la Fed : Obama n'a pas encore fait son choix

Ce sera l'une des décisions économiques « les plus importantes » de son mandat. Barack Obama a évoqué vendredi soir lors d'une conférence de presse à la Maison-Blanche la désignation du successeur de Ben Bernanke à la tête de la Réserve fédérale, dont le second mandat s'achève le 31 janvier prochain. Le président américain a annoncé qu'il prendrait sa décision cet automne. « Le président de la Réserve fédérale n'est pas seulement l'un des dirigeants politiques les plus importants aux États-Unis, il ou elle est l'un des plus importants dirigeants politiques au monde » a fait valoir Barack Obama, qui a dit disposer d'un « éventail de candidats remarquables » pour le poste. Ben Bernanke, 59 ans, a succédé en 2006 à Alan Greenspan.

Le chômage plus important que l'inflation ?

« Sincèrement, je pense que Larry Summers et Janet Yellen sont des candidats hautement qualifiés. Il y a quelques autres candidats qui sont eux aussi hautement qualifiés » a-t-il précisé. Ancien secrétaire au Trésor sous Bill Clinton et ancien proche conseiller de Barack Obama, Lawrence Summers, 58 ans, est apparu récemment comme le favori. Mais Janet Yellen, 66 ans, actuellement vice-présidente de la Fed, également ancienne conseillère du président Clinton, connaît bien l'institution et bénéficie du soutien de nombreux élus démocrates : une vingtaine de sénateurs ont en effet signé une lettre en sa faveur adressée à Barack Obama. Janet Yellen est perçue comme davantage préoccupée par le chômage que par l'inflation, plus « colombe » que Larry Summers comme le disent les spécialistes de politique monétaire. Le président américain a indiqué vendredi que le futur patron de la Fed devrait accorder autant d'importance à la lutte contre l'inflation qu'à la recherche du plein emploi, tout en soulignant que « le défi le plus important » aujourd'hui n'est « pas l'inflation mais le fait qu'il y a trop de gens sans travail, trop de chômeurs de longue durée. »