Microsoft est toujours aussi actif. Le géant des logiciels vient d'annoncer qu'il débute les tests d'un service Internet de partage de vidéos baptisé Soapbox. Soapbox va être essayé dans un premier temps par un nombre limité d'utilisateurs. Microsoft espère ensuite lancer son service sur son portail MSN Video d'ici 6 mois. Pour imposer son nouveau pari, Microsoft joue l'ouverture. On pourra donc utiliser différents navigateurs tels Mozilla, Firefox et Safari, le navigateur d'Apple, et pas uniquement Internet Explorer pour accéder à Soapbox.
Microsoft lance donc son offensive sur tous les fronts pour étendre son champ d'action et mise plus que jamais sur Internet. Son actualité au mois de septembre en atteste et marque la concrétisation de ses ambitions. Ainsi le 12 septembre, Microsoft a lancé son nouveau moteur de recherches sur Internet "Live Search" qui va remplacer MSN Search. En fin de semaine dernière, il s'attaquait au leadership d'Apple dans le téléchargement de musique. Microsoft a ainsi annoncé la commercialisation aux États-Unis de son baladeur numérique Zune avant les fêtes de fin d'année et le lancement de son site de téléchargement Zune Marketplace. Le tout pour concurrencer l'iPod, le baladeur d'Apple et l'iTunes Music Stores, le site de téléchargement de la firme à la pomme qui est le numéro un mondial de la vente de musique en ligne avec 1,5 million de chansons vendues à ce jour.
A présent, Microsoft décide de prendre des parts de marché à YouTube. Le site de communauté et de partage de fichiers vidéo créé il y a 19 mois, qui propose de vieux programmes télévisés et des films amateurs, est un succès foudroyant. Il revendique 100 millions de vidéos visionnées chaque jour. En août dernier, l'institut Nielsen/Net ratings a recensé 34 millions de visiteurs. Et YouTube ne s'endort pas sur ses lauriers: pour élargir son offre, il a annoncé hier un accord avec Warner Music qui va lui fournir des vidéos musicales d'ici à la fin de l'année 2006.
Il faut dire que le partage de vidéos sur Internet attire de nombreux acteurs. Sony a racheté récemment le site d'échanges de vidéo Grouper.com, tandis que Yahoo!, AOL (filiale de Time Warner), My Space (du groupe de médias du magnat australien Rupert Murdoch) ont des services dans ce domaine. Les internautes sont de plus en plus utilisateurs de ces sites qui voient leur nombre de visites mensuelles progresser de manière exponentielle.
Avec la vidéo, Microsoft cherche de nouveaux relais de croissance pour engranger des recettes publicitaires sur Internet, un moyen de prendre des parts de marché aux leaders de la publicité en ligne Google et Yahoo!. Et ce au moment où Google décide de marcher sur les terres de Microsoft sur le marché des logiciels. Pour concurrencer notamment la suite bureautique Office de la firme de Redmond, Google a présenté fin août, une offre de logiciels pour les PME, qu'il cherche à séduire.
