Altana vend sa pharmacie à Nycomed

Etudiée depuis fin octobre 2005, la cession de la branche pharmacie du laboratoire pharmaceutique allemand Altana est sur le point d'être effective. Confirmant des informations de presse (voir ci-contre), le groupe a annoncé aujourd'hui la vente de sa division pharmacie au Danois Nycomed, pour environ 4,5 milliards d'euros. Altana avait déjà laissé entendre hier qu'il avait retenu l'offre du groupe Nycomed, dont le capital est contrôlé par un consortium composé des fonds d'investissement Nordic Capital, Blackstone et CSFB Private Equity. Altana indique que la vente devrait être achevée d'ici la fin de l'année.

Avec cette cession, Altana met un terme à une série de difficultés rencontrées avec cette activité. Celle-ci intéressait initialement les groupes Wyeth, Schering-Plough ou Bristol-Myers Squibb, aux Etats-Unis, Novartis (en Suisse), GlaxoSmithKline (Grande-Bretagne). Le groupe, qui avait annoncé de longue date sa volonté de séparer ses activités de pharmacie et de chimie, avait par ailleurs songé à introduire en Bourse sa filiale chimie. Il s'était ensuite ravisé pour choisir la cession de la pharmacie.

"Avec ce pas significatif, nous avons, comme précédemment annoncé, créé les conditions pour le développement stratégique des activités de pharmacie et de chimie du groupe Altana", explique le groupe dans un communiqué. "La séparation des deux divisions [...] en deux sociétés indépendantes offrira de nouvelles opportunités stratégiques pour un avenir fructueux", a ajouté Nikolaus Schweickart, le PDG du groupe.

Altana avait publié sur l'année 2005 un chiffre d'affaires de 3,27 milliards d'euros. Le groupe emploie environ 13.300 personnes au total. Quant à la division Altana Pharma, elle emploie 9.000 personnes. Elle a enregistré des ventes de 2,4 milliards d'euros en 2005, en hausse de 12% sur un an. De son côté, Nycomed emploie 3.500 personnes en Europe et en Russie.