Le groupe minier anglo-australien BHP Billiton annonce ce mardi avoir produit 25,86 millions de tonnes de minerai de fer au premier trimestre (achevé fin septembre) de son exercice 2007/2008, soit une progression de 7%.

Il s'gait d'un niveau record de production dans le minerai de fer. Le groupe répond ainsi à la demande mondiale, en plein essor, tirée par la Chine notamment. Alors que dans les hydrocarbures, la production de BHP Billiton est ressortie stable à 30,34 millions de barils équivalent pétrole. Celle de charbon à coke métallurgique a, elle, augmenté de 4% à 9,6 millions de tonnes.

Pour les autres productions de BHP Billiton, celle de nickel a progressé de 13% à 38.600 tonnes, celle de minerai de manganèse a reculé de 4% à 1,4 million de tonnes, celle de cuivre a progressé de 23% à 307,8 millions de tonnes, celle de plomb de 25% à 61.073 tonnes, celle de zinc de 55% à 37.259 tonnes, celle d'argent de 51% à 11.124 onces et celle d'uranium de 18% à 933 tonnes. Enfin, la production de diamants a plus que doublé (+110%) à 1.022 carats.