Le Groupe Bruxelles Lambert (GBL), propriété du financier belge Albert Frère, détient désormais 5,53% du capital du groupe français de vins et spiritueux Pernod Ricard, et a franchi le seuil de 5% des droits de vote, selon un communiqué de l'Autorité des marchés financiers (AMF) publié vendredi.

Dans un courrier du 30 mars, le groupe Bruxelles Lambert a déclaré à l'AMF "avoir franchi en hausse, le 29 mars 2007, par suite d'acquisitions d'actions sur le marché, le seuil de 5% des droits de vote de la société Pernod Ricard", indique l'AMF dans un communiqué. GBL détient désormais 5,53% du capital et 5,01% des droits de vote de Pernod Ricard.

La holding belge est devenue fin janvier l'un des principaux actionnaires du groupe français en atteignant le seuil de 5% de son capital par achats en Bourse. Le Groupe Bruxelles Lambert avait alors affirmé que cet investissement avait été réalisé "en parfaite transparence" entre GBL et Patrick Ricard, le PDG du groupe français, et revêtait "un caractère amical et stable".

Pernod Ricard, qui a récemment manifesté son intérêt pour le fabricant suédois de la vodka Absolut, Vin et Sprit (V&S), a réalisé au premier semestre 2006/2007 un bénéfice net de 500 millions d'euros, en augmentation de 2,4%, pour un chiffre d'affaires en hausse de 7,3% à 3,507 milliards.