L’Agence météorologique japonaise durcit son vocabulaire face à la multiplication des canicules

latribune.fr

Publié le 20 avril 2026 à 01:00

Le Japon est régulièrement confronté à des vagues de chaleur de plus en plus intenses.

IK/AND - REUTERS - ISSEI KATO

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Le Japon introduit la notion de journées « cruellement chaudes » pour qualifier les épisodes à plus de 40°C, signe d’un réchauffement qui impose désormais d’alerter autrement.

Face à l’intensification des épisodes caniculaires, le Japon affine sa grille de lecture climatique. L’Agence météorologique japonaise (JMA) a annoncé vendredi l’introduction d’un nouveau qualificatif pour les journées où les températures atteignent ou dépassent les 40°C : elles seront désormais dites « cruellement chaudes », une évolution sémantique qui traduit l’urgence croissante de la situation.

Avec cette nouvelle désignation, baptisée « kokusho-bi » ( »journée cruellement chaude »), la JMA « appellera plus efficacement à la vigilance face à des températures extrêmement élevées », a-t-elle expliqué. L’objectif est clair : renforcer la perception du risque dans un pays régulièrement confronté à des vagues de chaleur de plus en plus intenses.

Consultation publique

Le changement de terminologie intervient après une année 2023 marquée par un record historique. L’Archipel a en effet connu son été le plus chaud depuis le début des relevés en 1989, dans un contexte de hausse globale des températures liée au changement climatique. Une tendance qui pousse les autorités à adapter leurs outils de communication autant que leurs dispositifs de prévention.

Fait notable, la création de cette nouvelle catégorie résulte d’une consultation publique d’ampleur. Près de 478.000 personnes ont été sollicitées pour choisir l’expression la plus appropriée, et c’est le terme « cruellement chaud » qui s’est imposé. Parmi les autres propositions figuraient « journée super férocement chaude » ( »cho-mosho-bi »), mais aussi des formulations plus imagées comme « journée sauna », « journée où rester à la maison » ou encore « journée bouillante ».

Ce nouvel échelon vient enrichir une nomenclature déjà structurée : la JMA distingue jusqu’ici les journées à partir de 25°C ( »journée d’été »), 30°C ( »journée de plein été ») et 35°C ( »journée de chaleur extrême »). En ajoutant un seuil symbolique à 40°C, l’agence entérine une réalité climatique de plus en plus fréquente — et souligne, en creux, l’accélération du dérèglement thermique à l’échelle mondiale.

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