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La Compagnie nationale du Rhône prévoit d'investir 550 millions d'euros dans les dix prochaines années pour accroître sa production d'hydroélectricité et se positionner sur le stockage d'électricité.
DR/C.Moirenc/photothèque CNR
Alors que la troisième loi pluriannuelle de l'énergie se fait inlassablement attendre, l'année 2025 aura été marquée par deux avancées en matière de production d'énergie et de gestion de l'eau pour la Compagnie nationale du Rhône, producteur d'hydroélectricité et concessionnaire du fleuve le plus puissant de France.
En premier lieu, l'accord trouvé entre la France et la Suisse afin de mieux coordonner la gestion des eaux du Léman et du Rhône lors des crises (crue ou sécheresse). Puis, quelques mois plus tard, la confirmation par l'Etat de la conversion des 300 millions d'euros initialement fléchés vers le projet Rhônergia - abandonné en 2024 - en une enveloppe d'investissements pour de futurs projets de développement.
Des projets qui feront l'objet d'études approfondies au cours des 18 à 24 mois, indique l'aménageur du Rhône, en complément des chantiers déjà validés.
Cumulés, l'ensemble des travaux prévus par la Compagnie nationale du Rhône d'ici 2035 sont évalués autour des 550 millions d'euros. A cela s'ajoute les 450 millions d'euros investis au titre des quatre dernières années pour assurer la maintenance et la modernisation des 19 aménagements hydroélectriques qui jalonnent le Rhône.
Le premier objectif de la CNR sera d'accroître la production hydroélectrique de son parc, dont la production a baissé en 2025 (13,2 térawattheures TWh) après une année 2024 exceptionnelle (16,56 TWh). Plusieurs projets sont déjà initiés comme l'aménagement de l'ouvrage hydroélectrique de Montélimar (Drôme) pour une hausse de productivité de 100 GWh/an et la construction de six nouvelles petites centrales hydroélectriques (PCH) qui pourraient fournir plus de 250 GWh par an.
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Au cours des 18 prochains mois, des études de faisabilité portant sur l'aménagement du barrage de Génissiat seront également lancées afin d'accroître de 5 à 22 GWh sa production. En parallèle, de celles qui seront menées sur le stockage d'énergie et plus précisément la construction de mini-STEP (stations de transfert par pompage) sur une dizaine de sites mais aussi de batteries hybridées aux ouvrages de la CNR. Deux installations de ce type sont déjà prévues en 2028 et 2029 sur les barrages de Brégnier-Cordon (Ain) et Beauchastel (Ardèche), les autres implantations devront attendre au moins 2035 pour émerger.
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