Le président du Conseil européen, Antonio Costa, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, le président libanais, Joseph Aoun, le prince héritier de Jordanie, Hussein, le président lituanien, Gitanas Nauseda, le Premier ministre...
REUTERS - Yiannis Kourtoglou
À Nicosie, sous le soleil de Chypre, les dirigeants européens ont ouvert, ce vendredi 24 avril 2026, la « rude bataille » (selon les termes du sommet) du futur cadre financier pour la période 2028-2034. L’enjeu : trouver comment financer une Union européenne qui veut être à la fois un bouclier militaire, un leader du climat et une puissance industrielle, alors que les caisses sont vides.
Le modèle actuel de financement de l’Europe arrive à bout de souffle. Jusqu’ici, l’Union vivait principalement des contributions directes des États membres et, depuis la pandémie, d’un plan de relance financé par la dette. Mais ce vendredi, le chancelier allemand Friedrich Merz a douché les espoirs de ceux qui, comme la France, plaidaient pour un nouvel endettement commun. « Un endettement accru est hors de question », a martelé le dirigeant allemand lors du sommet de Nicosie.
Pour Berlin et les pays dits « frugaux » (Pays-Bas, pays scandinaves), l’heure est au régime. Le Premier ministre néerlandais, Rob Jetten, a prévenu que le projet actuel ferait « exploser de manière inacceptable » la contribution de son pays. La Commission européenne a pourtant proposé un montant global de 2 000 milliards d’euros sur sept ans, selon le projet de budget 2028-2034.
Car si l’on refuse de s’endetter et que les États refusent de verser plus, l’Europe se retrouve devant un « choix drastique », selon les mots d’Ursula von der Leyen à Nicosie. Soit elle réduit ses ambitions, soit elle trouve de l’argent ailleurs.
Pour tenter de sauver les meubles, la Commission défend une réforme structurelle majeure : fusionner les grandes politiques historiques. Aujourd’hui, l’Europe gère séparément les aides à l’agriculture (PAC) et les fonds pour le développement des régions (Cohésion). L’idée serait de créer un « Fonds européen » géant représentant environ 44 % du budget total.
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Cette fusion vise à rendre le budget plus « stratégique ». Au lieu de saupoudrer des milliers de petites subventions, l’UE veut lier les paiements à la réalisation d’objectifs précis. Mais cette « simplification » inquiète la Cour des comptes européenne. Dans ses analyses, elle pointe du doigt des priorités « trop floues » et craint que le contrôle de l’argent ne devienne impossible si l’on mélange le soutien aux agriculteurs et les investissements dans la défense au sein d’un même pot commun.
Puisque la dette est taboue et que les budgets nationaux sont serrés, Bruxelles mise tout sur les « ressources propres » : des taxes perçues directement par l’Europe. C’est ici que le portefeuille des entreprises et des citoyens est en ligne de mire.
Si les 27 se pressent, c’est que le calendrier politique est une bombe à retardement. L’objectif est de sceller l’accord en décembre 2026, sous la présidence de l’Irlande. « C’est la seule façon de garantir que le budget soit opérationnel en 2028 », a insisté Antonio Costa, président du Conseil européen.
L’ombre des élections françaises de 2027 plane sur les négociations. Les dirigeants redoutent une paralysie si des forces politiques hostiles à la contribution européenne arrivent au pouvoir dans les grands pays membres. Un accord « verrouillé » avant la fin de l’année 2026 protégerait donc les programmes de recherche, de défense et de transition écologique contre les turbulences politiques nationales.
A Nicosie, l’Europe s’apprête à acter qu’elle ne peut plus vivre à crédit, mais qu’elle refuse de décroître. Pour tenir ce pari, elle va devoir convaincre ses citoyens et ses entreprises que sa souveraineté vaut bien quelques nouvelles taxes.
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