Tennis de table : les Bleus à une marche du titre européen
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Félix Lebrun a été impérial face à l'Allemagne.
LTD/MaJo/IMAGO/Reuters
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Félix Lebrun a été impérial face à l'Allemagne.
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Pour situer l’exploit, deux éléments à prendre en considération : 1 - la France n’avait plus atteint la finale des championnats d’Europe par équipes depuis 1998 ; 2 - l’Allemagne s’y était hissée lors des douze dernières éditions. Félix Lebrun n’était pas né. Du haut de ses 19 ans, le Montpelliérain, numéro 6 mondial, a permis aux Bleus de rester dans leur demi-finale en égalisant après la défaite inaugurale de son frère aîné Alexis, balayé trois sets à zéro. Puis il a apporté le point de la gagne (3-1), en venant à bout de Benedikt Duda (3-1 : 11-8, 10-12, 11-2, 11-9), le 8e joueur mondial.
« Félix a fait du Félix, très solide », a apprécié Simon Gauzy au micro de la chaîne L’Équipe, l’autre grand bonhomme de cette demie, en béton armé lors de la troisième rencontre contre Dang Qiu (3-0 : 11-8, 11-6, 12-10). « Moi, je n’avais jamais battu l’Allemagne, poursuit le trentenaire toulousain. C’est énorme mais, évidemment, on en veut plus. »
Plus, c’est aujourd’hui à 17 heures (la chaîne L’Équipe). A Zadar (Croatie), les Bleus peuvent réaliser le « grand chelem », espéré par l’entraîneur Nathanaël Molin, après les titres européens d’Alexis Lebrun (en simple et en double avec Félix), sa victoire dans le Top 16 européen cette saison et le sacre en simple de Félix aux Jeux européens 2023. Ce serait le quatrième sacre continental par équipes après ceux de 1984, 1994 et 1998.
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« On n’a pas des occasions comme ça tous les jours, salive Félix Lebrun. Les championnats d’Europe, c’est la compétition dont on rêve. Ça se joue tous les deux ans, le supplément d’âme est important. On n’aura pas une compétition le week-end suivant pour se rattraper. » Le trio médaillé de bronze aux Jeux olympiques de Paris 2024 est prêt pour un nouvel exploit.
