A mi-séance, le CAC 40 progresse de 0,6% à 3.790 points. Dans ce marché haussier,  L'Oréal tient la tête de l'indice avec un bond de 3,1% à 79,96 euros. La valeur est à nouveau dopée par des rumeurs autour de Nestlé. Selon le quotidien britannique "Daily Telegraph", Liliane Bettencourt et le groupe suisse tiendraient des discussions informelles pour la vente de la participation de l'héritière dans le groupe de cosmétiques. Pour rappel, Nestlé est le deuxième actionnaire de l'Oréal avec 29,6% du capital (au 31 décembre 2008).

Cap Gemini progresse bien également (+2,3% à 35,13 euros) grâce à un relèvement de recommandation d'Exane BNP Paribas. Le broker est passé d'un conseil "sousperformance" à "surperformance", avec un objectif accru de 30 euros à 43 euros.

Le secteur automobile se redresse après avoir accusé le coup la veille des chiffres du marché automobile français en février. Dans le contexte du salon automobile de Genève, Peugeot progresse de 2,25% à 19,98 euros et son concurrent Renault de 1,7% à 30,77 euros. Le patron de la marque au losange, Carlos Ghosn a indiqué que le marché mondial devrait progresser de 3% cette année, même si l'Europe devrait rester à la traîne. Dans le sillage des deux constructeurs, Michelin grimpe de 1,8% à 53,09 euros.

GDF Suez évolue en légère hausse de 0,3% à 27,25 euros alors que le groupe d'énergie a signé lundi un protocole d'accord avec le géant russe Gazprom pour prendre une participation de 9% dans le gazoduc North Stream. Pour sa part, Alstom avance de 0,9% à 48,29 euros. Le groupe industriel a confirmé un accord avec les chemins de fer russes sur une participation de 25% du groupe français dans le capital du constructeur de matériel ferroviaire Transmashholding (TMH).

Le trafic aérien redécolle, Air France-KLM en profite

Sur le SBF 120, Air France-KLM bondit de 3,8% à 10,18 euros, signant même la plus forte hausse des valeurs du SRD. Le titre profite des bons chiffres du trafic aérien publiés ce mardi par l'IATA. Selon l'association, le trafic passager s'est repris en janvier avec une hausse de 6,4%.

Du côté des baisses, France Télécom est lanterne rouge du CAC 40, avec un repli de 0,8% à 17,22 euros. La Commission européenne a approuvé lundi soir le projet de rapprochement entre les activités de France Télécom et de Deutsche Telekom au Royaume-Uni.

Dans son ensemble, le secteur défensif est à la traîne : Air Liquide recule de 0,6% à 88,46 euros, Essilor de 0,5% à 45 euros et Pernod Ricard de 0,3% à 56,81 euros.

Hors CAC 40, Colas est sanctionné après la publication de ses résultats. L'action de la filiale routière de Bouygues (+1,4% à 35,67 euros), qui publiera pour sa part ce soir après la clôture ses comptes 2009, perd 1,4% à 173,50 euros. Le groupe a annoncé une baisse de 22,5% de son dividende pour l'année 2009 après avoir subi une chute de son activité et de ses résultats financiers.

Nouveaux dégagements sur Ubisoft

En hausse à l'ouverture, Belvédère est repassé dans le rouge et se replie à la mi-journée de 1,3% à 30,39 euros. Selon une information des Echos, le thaïlandais Thaibev serait intéressé par le rachat de Marie Brizard, filiale que Belvédère s'est engagé à céder avant le 30 juin pour pouvoir sortir de la procédure de sauvegarde.

Enfin, Ubisoft poursuit son parcours boursier très difficile depuis le début de l'année. Le titre du groupe de jeux vidéos abandonne 1,7% à 8,65 euros, à son plus bas niveau depuis trois ans. La valeur a chuté de 13% depuis le début de l'année, quand le SBF 120 cède 2,8%.

Sur les marchés pétroliers, le baril de WTI s'échange contre 78,93 dollars et le baril de Brent contre 77,25 dollars. Côté devises, l'euro est revenu au-dessus de 1,35 dollar après un brusque accès de faiblesse à 1,3440, démontrant les pressions encore nombreuses sur la monnaie européenne.