La Faculté de médecine de Montpellier célèbre ses 800 ans
La Faculté de médecine de Montpellier est la plus ancienne université médicale au monde.
Université de Montpellier
La Faculté de médecine de Montpellier est la plus ancienne université médicale au monde.
Université de Montpellier
L'instant était solennel : le 17 août 2020, jour pour jour, « la plus ancienne université médicale au monde » - comme il est inscrit sur la plaque commémorative - célébrait ses 800 ans. Car c'est le 17 août 1220 que les statuts fondant la Faculté de médecine de Montpellier étaient promulgués par le cardinal Conrad d'Urach, légat du Pape Honorius III en Languedoc.
C'est le Pr Thierry Lavabre-Bertrand, vice-président de l'Université de Montpellier en charge du Patrimoine historique et président du comité de pilotage des 800 ans de la Faculté, qui rappelle le contexte dans lequel a été créée cette « université purement médicale, indépendante et laïque » : « Nous étions alors dans une période de profonds bouleversements - crise anarchique en Italie, consolidation des Capétiens, croisade des albigeois, avec une hérésie cathare qui persiste, progression des souverains chrétiens en Espagne - et d'émergence des créations universitaires dans plusieurs villes. L'Église voulait accompagner ce mouvement universitaire. Mais elle se méfiait du droit et son regard sur la médecine avait changé... Pourquoi Montpellier ? Conrad d'Urach était en mission en Languedoc pour combattre le catharisme. Montpellier était alors une ville riche, où il n'y avait pas de pouvoir politique très contraignant mais une communauté médicale importante ».
Le Pr Michel Mondain, Doyen de la Faculté de médecine de Montpellier-Nîmes, rappelle alors que c'est avec la contribution des compétences et savoirs des communautés chrétiennes, arabes et juives, que s'est construite la faculté, jusqu'à être dotée aujourd'hui d'un « rayonnement international de par son histoire, les valeurs humanistes qu'elle véhicule, sa production scientifique ».
Les commémorations de ces 800 ans devaient se dérouler tout au long de l'année 2020, mais nombre de manifestations ont dû être reportées (certaines en 2021) ou annulée en raison de la crise sanitaire. La cérémonie du 17 août s'est déroulée en présence d'un nombre réduit d'invités (200 personnes) représentant les institutions administratives, politiques, religieuses.
Philippe Augé, président de l'Université de Montpelllier, lors de la commémoration du 17 août 2020.
Sophie Béjean, rectrice de la région académique Occitanie, Chancelière des universités et rectrice de l'académie de Montpellier, souligne l'excellence de l'université de Montpellier dans les classements (récemment 8e université française dans le classement de Shanghai, 2e mondiale en écologie), avant de mettre l'institution en perspective dans le contexte actuel : « Il faut faire émerger un système de santé mieux organisé sur les territoires. Nous aurons donc besoin de plus de personnels de santé mieux préparés aux dimensions humaines et transversales de leur métier. Pour répondre à ces défis, les ministères de l'Enseignement supérieur et de la Recherche et de la Santé ont préparé une réforme des études de santé afin de diversifier le profil des étudiants et mieux répondre aux besoins du système de santé ».
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