Pierre Cohen, ancien maire socialiste de Toulouse, a dressé - à la demande du ministère de la Culture - un rapport évaluant les problèmes liés aux festivals en France. Il préconise notamment un meilleur soutien de l’État au niveau financier. Pierre Cohen a décidé de rendre public ce rapport, expliquant que le ministère de la Culture ne lui a jamais apporté de réponse.
Rendu au ministère au mois d'avril, le rapport est, selon Pierre Cohen, resté sans réponse de la part d'Audrey Azoulay, ministre de la Culture depuis février 2016. C'est pourquoi le Toulousain a décidé de le rendre public ce mois-ci.
Les festivals, véritables "acteurs de la culture"
Le rapport de Pierre Cohen définit tout d'abord la place des festivals dans les régions :
"Un festival peut représenter un emblème pour son territoire, un enjeu économique par le développement des activités qu'il induit, et un rendez-vous où des modalités nouvelles de citoyenneté peuvent être développées". En effet, les festivals incluent "non seulement les spectateurs mais aussi un nombre important de bénévoles prenant part à de nombreuses tâches d'organisation. Cette large participation donne au festival l'envergure d'un véritable acteur de culture."
Les festivals jouent "un rôle complémentaire voire compensatoire" des événements des lieux permanents labellisés (écoles, fédérations...) car ils permettent la révélation d'artistes, et contribuent à la diffusion de compagnies, selon le rapport.
"Du point de vue des artistes, les festivals sont un cadre privilégié pour la prise de risque et la découverte d'artistes émergents ou de nouvelles productions. La concentration d'événements favorise également la présence de professionnels susceptibles de diffuser ces artistes ou ces productions."
Face aux risques économiques, les festivals souhaitent être soutenus
En plus du contexte économique défavorable dans lequel la saison festivalière 2016 s'est ouverte (état d'urgence, colère des intermittents, baisse des budgets), Pierre Cohen craint qu'il n'y ait un risque de marchandisation des festivals :
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