Tourisme : comment le Maroc prépare son prochain boom
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Cette année, le Maroc était le pays à l'honneur du World Travel Market London. C'est d'ailleurs la ministre marocaine du Tourisme, de l'Artisanat et de l'Économie Sociale et Solidaire, Fatim-Zahra Ammor, qui a donné le coup d'envoi de cet influent rendez-vous du voyage et du tourisme organisé début novembre, dans la capitale britannique. Une manière pour le royaume de pousser davantage ses pions vers la réalisation de son plan stratégique national qui vise 26 millions de visiteurs annuels en 2030. Un objectif « jouable » selon la ministre. Pour l'atteindre, les autorités multiplient les actions.
Dès 2024, le pays sera équipé d'une agence marocaine du tourisme qui naitra de la transformation de l'actuel Office national marocain du tourisme (ONMT), annonçait Fatim-Zahra Ammor lors d'une récente séance parlementaire où elle présentait le projet de budget sectoriel pour l'année à venir. Dix nouveaux bureaux viendront s'ajouter à la dizaine déjà établie à travers le monde, particulièrement en Europe et en Amérique. Objectif : maximiser la promotion de cette destination touristique.
Pour l'année en cours déjà, le royaume espère accueillir 14 millions de touristes et mobiliser des recettes de 110 milliards de dirhams, soit plus de 9 millions d'euros. Ce serait une première. Les 11,1 millions de visiteurs accueillis pendant les neuf premiers mois de l'année et la haute saison d'octobre marquée par les vacances scolaires en Europe, ainsi que les divers forums organisés dans le pays (les assemblées annuelles du FMI et de la Banque mondiale, l'Africa Investment Forum...) sont autant d'éléments qui rendent confiants les autorités et la profession, qui ont mis les bouchées doubles après le séisme d'Al Haouz survenu le 8 septembre dernier. « Grâce à la vision royale, nous avons pu rapidement nous relever du séisme. Cela nous a permis de maintenir la machine touristique dans notre pays », se félicite Seloua Berrada, président de l'Association régionale des agences de voyage de Marrakech-Safi.
En avril 2022, le royaume a lancé sa nouvelle marque internationale baptisée « Maroc Terre de lumière », qui met l'accent sur ses richesses et sa diversité culturelle. Objectif : « positionner le [pays] parmi les destinations mondiales les plus convoitées et renforcer son image tendance, en particulier auprès des jeunes générations de voyageurs », expliquait alors Adel El Fakir, directeur général de l'ONMT. La campagne avait d'ailleurs été primée en France.
A présent, les autorités travaillent au renforcement du trafic aérien. Dans ce sens, l'ONMT signe des partenariats avec des opérateurs, comme c'était le cas récemment avec la compagnie low cost Transavia. Il y a également la conscience d'une nécessaire augmentation de la capacité d'accueil. « A l'horizon 2030, il faut que l'on ait à peu près 40.000 lits supplémentaires et environ 60.000 lits supplémentaires d'ici 2030 », a déclaré la ministre à Médias 24.
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Toutes ces initiatives sont acclamées par les professionnels qui y voient en général « un travail excellent » de la part du gouvernement pour assurer le rayonnement d'un secteur pilier de l'économie nationale, qui contribue à 7% du PIB et qui a profondément pâti de la crise Covid. Mais pour Seloua Berrada, plusieurs autres aspects méritent un traitement drastique. Il estime qu'au moment où le Maroc s'emploie à renforcer son attractivité auprès des marchés développés comme c'est le cas au Canada ou en Angleterre, les partenariats aériens devraient davantage impliquer les majors du transport aérien. « A Marrakech à présent, nous sommes à 600 vols par semaine, mais 70% sont des vols low cost. Il faut travailler pour avoir des vols réguliers avec Royal Air Maroc vers toutes le pays », explique-t-il.
Une autre réalité qui inquiète la profession : l'informel. En général, l'hébergement est le domaine souvent le plus décrié dans les médias. Mais selon le président de l'Association des agences de de Marrakech-Safi, la quasi-totalité des filières du secteur sont touchées. « L'informel nous tue à Marrakech », dénonce Berrada. « Nous avons une stratégique magnifique ; mais il faut qu'on attaque à l'informel », ajoute-t-il, estimant que sans cela, une partie de la manne touristique qui émanera de la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) en 2025 et de la Coupe du monde de football en 2030 pourrait être érodée par les acteurs informels. Dans le projet de loi de finance 2024, les autorités comptent s'attaquer au secteur de l'informel en général qu'ils considèrent comme « un énorme fardeau pour l'économie nationale », mais les actions qui seront menées autour du tourisme de manière précise ne sont pas encore connues.
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Au-delà de la dimension nationo-nationale, le Maroc veut rajouter à son arc la corde régionale africaine avec le projet de stratégie dédiée au tourisme atlantique appelé de ses vœux par le roi Mohammed VI le 6 novembre dernier à l'occasion de la célébration du 48ème anniversaire de la Marche Verte. « La vocation [de cette stratégie, ndlr] serait de mettre en valeur les nombreuses potentialités de la région et, ainsi, de la consacrer comme une véritable destination pour la pratique du tourisme balnéaire et saharien », expliquait alors le monarque.
Très clairement, le Maroc se prépare à un boom touristique alimenté par toutes les régions du monde. Rabat dispose encore de sept années pour jouer toutes ses cartes.